不管是在中國，還是在西方，協商民主既有理論上的思考，也有實踐領域的探索。與西方的協商民主實踐相比，中國的協商民主實踐形式更豐富、實踐效果更顯著。中國特色社會主義協商民主更符合我國民主政治建設的本質要求，具有巨大的優越性和強大的生命力。
壹、中國的協商民主有效地拓展了公民有序政治參與的渠道，實現了最廣泛的政治參與。
改革開放以來，中國***產黨壹直強調“公民有序政治參與”，並把它作為推進中國特色民主政治的重要內容。公民參與是民主政治的核心問題之壹，公民參與是實現民主的重要條件。只有通過公民參與，民主政治才能真正運轉起來。公民參與需要制度化的參政渠道，如果合法的參與渠道不通暢，公民參與不但會變得無序，而且可能導致政治危機。中國的協商民主涵蓋各黨派、各民族、各團體、各階層等社會各界、各方面人士，能夠使社會各群體中個別、分散的意見、願望和要求通過不同的協商渠道得到系統、綜合的反映，從而最大程度地實現最廣大人民的民主權利。由於開拓了公民參與的新渠道，搭建了人民群眾參政議政的新平臺、新機制，協商民主成為公民有序參與的制度化渠道。
在西方的協商民主中，因為自身制度的局限，其包容性遠遠無法滿足民眾參與政治生活的願望。在歐盟政治生活中，雖然通過歐盟委員會、歐洲議會和歐盟理事會等形式也盡量地照顧到了不同國家、區域和公民個人的代表，但其廣泛性、普遍性依然存在明顯的不足。在美國的政治生活中，即使是2012年的美國總統選舉，雖然選民增加了800萬，但實際參加投票的人數反而減少了500萬，投票率僅為57。5%。其基層治理中的協商會議等參與範圍同樣也面臨著挑戰。
二、中國的協商民主最大限度地包容和吸納了各種利益訴求，有效地推動了黨和國家決策的科學化民主化
民主決策主要解決權力的運行問題，即選舉產生的官員不能為所欲為地使用其手中的權力，他們在制定政策時必須聽取人民群眾的意見。協商民主能夠利用制度化的渠道，廣泛吸收決策信息，聽取利益相關者的意見表達，從而在形成***識的基礎上作出科學合理的決策。我國“五四憲法”的制定過程就是最廣泛的協商民主實踐。憲法草案公布後不到3個月的時間裏，在全國範圍內***收到100多萬條意見；在近壹年的時間裏，憲法起草委員會召開了九次會議進行集中討論。
中***十八大報告形成的過程，也是充分發揚協商民主的過程。中***中央組織了46家單位就15個重點課題進行調研，形成57份調研報告；報告起草組組成7個調研組，分赴12個省區市進行專題調研；中***中央還專門聽取了各民主黨派中央、全國工商聯領導人和無黨派人士的意見；報告稿還廣泛征求了各方面意見，征求意見人數***4511人。2007年3月十屆人大五次會議通過的《物權法》，從進入立法程序到最終通過，前後歷時13年，召開座談會、論證會近百場，收集群眾意見上萬條。[12]現在壹些地方的立法機構也積極嘗試廣開言路、民主協商的做法，如公開征集立法建議項目，將法律法規草案登報、上網，舉行座談會、聽證會等征求專家學者和社會有關方面的意見建議，取得了良好效果。協商民主在中國的實踐有效地促進了黨和國家決策的科學化、民主化。
西方的協商民主雖然在體制定位上規範了民主決策的要求，但是在實踐上，決策過程中政黨競爭常常導致協商難以進行，公民的真實意願和要求經常被忽視，協商民主所追求的***識和“理性之治”成為泡影。以美國的醫改為例。在奧巴馬醫改方案之前，美國的醫保體系嚴重失調：人均花費是其他發達國家平均水平的兩倍，但是卻仍有800多萬人完全沒有享受到醫療保險。奧巴馬醫改方案試圖解決醫療體系的全民覆蓋問題。在美國國會兩院都居於少數的***和黨無法阻止這個法案的通過。同時，在兩黨的意識形態和政策方向不能相向而行的情況下，美國缺乏有效的協商機制，使兩黨在公***決策的問題上趨於理性和達成***識。政治制度設計的制衡機制，以及對公***利益的漠然，極大地影響了公***決策的質量。
三、中國的協商民主，充分體現了社會主義民主政治的特色和優勢，有效地促進了執政方式的轉變和執政能力的提高。
改革開放以來，隨著中國經濟改革的深入發展，社會利益訴求多元分化，利益矛盾時有激化。協商民主則能夠積極構建責任機制、回應機制、服務機制，推動不同利益之間的協調和協商對話，能夠促進政府官員重新評價自己的公***政策觀念和措施。例如《城市流浪乞討人員收容遣送辦法》的廢止就是政府積極回應民眾***識的結果；浙江溫嶺的參與式預算改革就有力地推動了黨政機構的民主意識、責任意識和服務意識的提升。協商民主不僅僅局限於通過參與解決問題，同時還提升了民主的制度化水平。它開辟了公民與政府官員在日常活動和決策過程中，而不僅僅是出現危機和僵局時加強合作的途徑，也推動了黨政部門執政方式的轉變。
而在西方的協商民主實踐中，政府的回應性、執行力嚴重不足。2002年2月，圍繞紐約世貿大廈重建開始的“傾聽城市”市鎮會議實驗，目的就是要通過民主協商的方式來讓市民參與世貿中心重建規劃。超過上千名市民參加了“傾聽城市”論壇。然而由於缺乏政府回應，直到2008年北京奧運會閉幕，世貿中心大廈重建的討論仍在進行中。最近幾年美國接連發生的槍擊案引發了大規模的討論和辯論，但槍支管制措施卻千呼萬喚而至今不見蹤影。金錢政治和資本的影響既左右了政黨政治，也限制了政府的行政效率和執行力。
四、中國的協商民主，能夠更多地包容不同利益需要、更好地開展協商對話、更主動地尋求***識，從而有效地化解社會沖突，促進社會和諧。
經濟發展和社會進步的同時，我國面臨著許多新的挑戰，不同地區和不同領域出現了各種矛盾和沖突。怎樣才能促進社會公平正義、團結和諧？協商民主就是有效的應對之道。協商民主能夠最廣泛地包容差異和多樣性，能夠促進不同群體之間、政府與民眾之間溝通、理解並建立互信，能夠使人們認識到每個人都是更大社會的壹部分並承擔責任，從而有利於促進***同體的繁榮。中國政府通過協商民主方式有效地溝通和交流，釋疑解惑，拉近距離，化解矛盾，維護了社會穩定，促進了社會建設，充分體現了協商民主的實踐價值。
反觀西方，其協商民主則無法積極有效地應對社會沖突和危機。例如，西方國家如法國因民族沖突而爆發的騷亂、美國因播放侮辱穆斯林的電影而引發的世界範圍內反美浪潮，都嚴重地影響了民眾的經濟社會生活。但協商民主作為***同利益的多元訴求、偏好表達與***識達成的有效機制，卻難以發揮作用，其原因在於西方的政治體制強調的價值觀和推行的社會、外交政策所具有的對抗性。