首先是把價格作為主要競爭手段，同質化競爭激烈。隨著市場的日益開放和透明，義烏外貿企業的外部資源越來越同質化，競爭優勢並沒有體現在品牌、信譽、服務、效率上。吸引客戶、贏得訂單的主要手段是價格。
其次，雖然義烏成立了珠寶行業協會、玩具行業協會、拉鏈行業協會等壹系列行業協會，但這些行業協會只是政府與企業之間傳遞信息的橋梁，其企業協調作用並沒有真正發揮出來。如果行業協會能夠加強與企業的溝通，及時傳遞行業內的各種信息，加強行業內對產品價格等問題的協調管理，很可能會給外貿采購帶來良性的市場秩序。
“外貿人才的缺乏是很多義烏企業做大不了外貿蛋糕的根本原因。”杭州對外貿易經濟研究所的鄭聲認為，義烏民營企業非常發達，除了恒豐、小商品城等少數國企外，其余都是民營企業。民營企業缺乏足夠專業的外貿人才，知識產權觀念淡薄。
“出口人員的缺乏和知識技能結構的不合理，導致義烏企業在進入國際市場時屢屢受挫。”樓曉靜說，義烏企業要想做大做強，光有商業霸氣是不夠的，要人才兼備。
樓曉靜介紹，僅以檢驗檢察員為例。目前義烏有三家檢測公司。按照審批要求，每家公司至少需要10名持證檢驗檢查員。有200多家公司定期進行檢查，但大約有400家公司有潛在的檢查需求。假設每家公司需要1名檢驗員，義烏市場大約需要700名檢驗員。目前義烏市持證檢驗員只有169人，供需比為1:4。
從業者操作模式單壹。
樓曉靜介紹，義烏外貿經營者按照經營模式大致可以分為三類。第壹類:業務部，不具備法人資格，基本上以承包、租賃的方式從母公司取得經營權，但獨立自主、自負盈虧，稱為某外貿公司的某部門。這類經營者通過為外商提供代購、跟單、訂艙、寄售等低端服務獲取傭金或服務費，是義烏外貿經營的主要形式，約占總數的70%。通常壹個部門3~5人，靈活機動，運營上缺乏重點和特色，被認為是影響行業健康發展的主要因素。
第二類:辦事處是指外商在義烏設立的辦事處、代表處、分支機構等名義的公司。通過總公司的訂單完成在義烏的業務活動。壹般來說，這類公司的實力和信譽都比較有保障，以紅樓賓館為基地的中東商人和北村的韓國商人最具代表性。然而，由於外商數量的激增，以假充真的外貿欺詐也時有發生。值得壹提的是，這樣的公司不僅給義烏的外貿行業帶來了質的變化，也促進了義烏制造業的快速發展。這類公司的數量目前約占總數的20%。
第三類:合法註冊的外貿公司。利潤的主要來源是經營權的合同租賃費(管理費)和向稅務機關申請出口退稅。這類公司約占總數的10%。
義烏外貿行業的經營和運作模式還很幼稚和不成熟。雖然義烏有義烏文化、環境、小商品的特殊性，但是通過管理模式的規範化和盈利模式的創新，更好地與國際接軌，是必須直面的現實問題。