雍正王朝時期，皇帝大力推行火耗歸公政策，目的是為了讓地方官沒有隨意加稅的動力了，因為稅務都要上交。這個政策從制度上消滅掉了雍正朝的壹個很大的貪汙群體。 另外的作用就是巧妙地避開了康熙“永不加賦”的政策，不僅可以讓中央政府多收些稅，在理論上還不給老百姓增加負擔。
自從北宋時期，趙匡胤就開始把所有的稅控制在手裏，地方幾乎無任何收入的。各地配置官員大量減少，官吏分流，官吏有很多時候是沒工資的，能發個口糧就算很好了。假設下當今的縣政府，只發那幾位領導的工資，全然沒有其它預算。這是不是很不正常？像明朝就是這麽幹，發了俸祿剩下壹點錢搞搞祭祀縣學什麽就沒有了。所以要進行改革。
這樣很多地方政府可能會出現倒貼俸祿的情況。試想假如妳像海瑞壹樣精力旺盛又極其清廉，可以甘於貧寒，但這種不是壹般人可以做到的。大多數官員都會采用搜刮的方式獲取金錢，這樣導致某些地方的火耗極其嚴重。
雍正時期的火耗歸公政策就是在這個背景下慢慢出臺的，實際就是重建地方財政。這項政策可以讓品級低的縣令有養廉銀，雖然省和府的高級官員大多都沒這筆錢，但這些人的品級雖高，也並不是衙門正印官沒義務負擔衙門經費，那也沒資格領這個錢。
雍正此項改革最大的意義就是重建各衙門的財政體系，能使得他們能夠各司其職。
這也是是雍正皇帝對於大清朝反腐的壹次的失敗性嘗試。的新穎之處在於不再像過往壹樣利用國家強制力治理己發生的貪腐行為並震懾未發生的行為，而是針對於官員貪腐動機進行的改革。