縣，是郡的下級行政機構。縣的長官稱縣令或縣長，由朝廷任命，主要任務是治理民眾，管理政財、司法、獄訟和兵役。郡守通過每年的考核和平時的檢查，對縣令、縣長的工作進行考察。
律令：律、「令」，基本上可說是現行的刑法。律是就單行法規的「令」加以整理而成的。至於「令」，則將單行法規的詔令，按其重要程度先後，編成「令甲」、「令乙」、「令丙」等類；相當於詔敕集，而簡稱為「令」。所以就成文法而言，「令」可視為律的追加法，或謂副法，違「令」與違律壹樣須受處罰。因此，戰國、秦及兩漢時代可視為律、「令」不分時期。
三司使:官名。唐代中期以後，設戶部、度支、鹽鐵等使，分管租賦、財政收支及鹽鐵專賣，合稱三司。公元926年唐明宗委宰相統領三司。930年正式設三司使。北宋沿襲。1082年職掌歸入戶部尚書。 三司 : 各代所指不同。①東漢稱太尉、司徒、司空為三司。 ②唐代稱禦史大夫、中書、門下為三司。 ③唐代後期至宋代稱鹽鐵、戶部、度支為三司，統管國家財政，後廢。 ④金代稱勸農、鹽鐵、度支戶部三科為三司，後廢。 ⑤明代以各省的都指揮使司、布政使司、按察使司合稱三司。 ⑥清末以各省的布政使司或民政使司、按察使司或提法使司、提學使司合稱三司。
四級三審制：至漢代，分為縣、郡、廷尉、皇帝四個審級，實行四級四審制，從理論上講，可以壹直上訴至皇帝。三國兩晉南北朝時期，大體上是縣、郡、州、廷尉（或大理）、皇帝五級五審制。隋唐時期大體實行四級四審制。宋明時期則是五級五審制。清朝前期實行六級六審制。
廷議:“廷議”即廷臣會議，是明代朝廷的議事制度。明代廷議之事均為“事關大利害”的政事，須下廷臣集議。廷議的具體方式多為按部門以商討問題的形式進行。明制，廷議的結果須上奏皇帝，廷議意見不壹致時，應摘要奏聞皇帝作裁決。有明壹代，廷議所涉及的內容主要是位號、祭祀、官制、人事、財政、軍事等方面。參加廷議的人數因所議內容而異，少則三十余人，多則百余人。
總理衙門 :總理衙門主管外交、通商及其他洋務事宜。它下設英國、法國、俄國、美國、海防五股，同文館和海關總稅務司署是其附屬機構。它的設立加強了清朝同外國的聯系，但更有利於列強控制清朝的內政外交，是清朝中央機構開始半殖民地化的標誌。
三省六部:三省：中書省、門下省、尚書省。 六部：吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。
三省六部制是西漢以後長期發展形成,至隋朝正式確立,唐朝進壹步完善。
唐朝的三省為中書省、門下省、尚書省。中書省負責定旨出命，長官中書令二人，門下省掌封駁審議，長官侍中二人，中書、門下通過的詔敕，經皇帝裁定交尚書省貫徹。尚書省職責為執行，長官尚書令壹人，副長官左、右仆射各壹人。
尚書省下轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部，長官尚書，六部分理各種征政事務，每部又領四司，計24司。
三省長官***議國政，執宰相之職，他們議政的場所叫政事堂。尚書令位高權大，自隋以來，基本不設（煬帝曾封楊素為尚書令），加之唐太宗曾任此職，故此後，唐朝不再授人以尚書令之職。左、右仆射代領尚書省事，亦職為宰相。
三衙:宋代掌管禁軍的機構。有殿前司、侍衛東軍馬軍司、侍衛親軍步軍司，合稱三衙。唐後期，習慣稱藩鎮的親兵為牙（衙）兵，五代至宋的皇帝多半是由藩鎮而奪得帝位，故相沿稱為三衙。三衙的長官分別稱為殿帥，馬帥，步帥，合稱三帥。
廷推:明任官方式。高級官員經大臣推薦皇帝任用，稱廷推。內閣大學士、吏部尚書廷推或皇帝特旨任命，侍郎以下及祭酒，吏部尚書會同三品以上官廷推，外官則總督、巡撫廷推。清康熙年間廢。
1.漢代的檢察制度的特點主要表現在兩個方面：
第壹，它實行了自上而下垂直監察。地方監察官直接由中央監察機構統領，由中央任免，作為“天子耳目”的監督郡守，有效地防止了地方割據勢力的進壹步發展與擴大，起到了加強中央集權的作用。
第二，漢代的監察制度由於實行自上而下的垂直監察，使得監督權與行政權實現了逐步的相分離，這可以說是歷史的壹大進步。正因為這樣，地方官與刺史相互勾結的情況很少出現，達到了很好的監督效果，中央也減少了郡守與刺史相互勾結來對抗中央的危機。因此漢朝在中央與地方的較量中，中央處於相對的優勢這與刺史壹職的設計有著很大的關系
2.“先易後難”“先南後北”的戰略方針
4. 劉邦在秦的廢墟上建立起西漢王朝後，首要的任務就是恢復官僚制度，保證國家機器的正常運轉。他在中央繼續實行以丞相、太尉、禦史大夫為核心的三公（三者合稱“三公”）官僚體制。其中禦史大夫為副丞相，並兼負監察全責，是監察機構禦史府的最高長官。同時沿用秦制，丞相職位出現空缺時，可由禦史大夫遞補。有人作過統計，西漢43位丞相中，由禦史大夫遞補的就有25位。禦史大夫的地位很高，尤其是他們中的德才超群者。
5.歷朝歷代的農村因為他停不了剩余，每個農民就維持壹點經濟，所以歷來中國穩態結構之所以能穩得住，在於政權用了壹個最小成本的管制方式，就叫皇權不下縣，政權只設到縣壹級。“皇權不下縣,縣下是宗族,宗族皆自治,自治出於倫理”
6. 公元前221年，秦統壹中國，標誌著封建社會的發展階段，即封建地主制社會的開始。秦始皇以原有的制度為基礎，建立起了以地主土地私有制為基礎的專制主義中央集權制度。這壹制度有以下幾個特點：
（1）皇帝制。確定最高統治者的名號為皇帝，嬴政自稱始皇帝，總攬國家大權。
（2）三公九卿制。中央設丞相、禦史大夫和太尉，稱為“三公”，分別幫助皇帝處理全國政事、監察百官和管理軍事。“三公”之下還設有“九卿”，分別掌管各部門的政務。
（3）郡縣制。郡設守、尉、監禦史，郡下設縣，縣以下是鄉、裏，基層治安機構叫“亭”。郡縣主要官員均由皇帝任免，必須絕對服從和執行皇帝的命令。
(二)專制主義中央集權制度的發展
漢高祖劉邦建漢之初，中央機構繼承秦制，皇帝之下設三公九卿。在地方上則實行“郡國並行制”，即壹方面設郡，另壹方面分封同姓子弟為五，建立諸侯國。諸侯國後來逐漸成為割據五方的地方勢力。文帝、景帝時，為消除地方勢力對中央的威脅，采取了壹系列措施。文帝采納賈誼“眾建諸侯而少其力”的建議，把齊國分成六個小王國，把淮南國分為三個小王國，以削弱其力量；景帝采納晁錯“削藩”的建議，削減了幾個諸侯王的封區，導致了以吳王劉濞為首的“七國之亂”。“七國之亂”平定後，景帝下令取消了諸侯王的治民權，又減縮諸侯王的統治機構，降低王國官職的等級，使之成為中央直接管理的壹級地方行政單位，基本上解決了劉邦實行諸侯王制度的弊病，進壹步加強了中央集權。
漢武帝時，又采取了壹系列加強中央集權的措施，主要有：
(1)改革中樞體制。A.建立中朝。為削減丞相權力，由皇帝身邊的較低級的親信官吏和侍從人員組成“中朝”，形成壹個宮內決策機構，也稱為“內朝”。依靠內朝，削弱相權。B.設置刺史與司隸校尉。為了加強對地方的控制，漢武帝把全國劃為13個州，各州設刺史壹人，定期巡視所部郡國，監察各郡官吏和地方豪強的行為，保證中央政令的貫徹。在首都所在地設司隸校尉，糾察京師百官。C.《推恩令》與《附益法》。將諸侯國越分越小，不許諸侯王招結賓客，削減諸侯國的力量。D.加強法制。增補《漢律》，重用“酷吏”。
漢武帝劉徹(前156年-前87年)
(2)建立侍從軍和禁衛軍。西漢前期實行征兵制，中央沒有長期駐守的軍隊。漢開帝著手組建職業兵為侍從軍和禁衛軍。侍從軍主要有三支，就是期門、羽林和羽林孤兒。禁衛軍***有八支，每支有士卒約七百人，由八個校尉率領，因稱“八校尉”。
(3)改革財政。漢武帝對財政進行大規模的改革，以增加財政收入。改革有四個方面的措施：A.改革幣制。禁止私人鑄錢，由國家統壹鑄造五銖錢。B.鹽鐵專賣。收鹽、鐵、酒歸官營。C.均輸、平準。均輸法就是國家在各地統壹征購、運輸貸物，以謀取利益的政策。平準法就是由國家平抑物價的政策。D.算緡、告緡。算緡就是征收財產稅。還下令“告緡”，鼓勵告發隱瞞財產不報者。
(4)罷黜百家，獨尊儒術。漢武帝采納董仲舒的建議，罷黜百家，獨尊儒術，加強思想統治。還在長安興辦太學，培養人才，以選拔官吏。
這樣，西漢的中央集權制度得到了進壹步加強，有利於國家的統壹和鞏固。
劉秀建立東漢後，以“中興”漢家相標榜，恢復和發展了西漢的專制主義中央集權制度。劉秀加強中央集權是西漢武加強中央集權的繼續和發展。
(1)退功臣，進文吏。劉秀給跟隨他打天下的功臣以尊崇的地位，卻解除了他們的實權。選用熟悉典章制度、懂得治理國家的人為官吏。
(2)雖置三公，事歸臺閣。削弱司徒、司空、太尉三公的權力，加強尚書臺的權力。
(3)加強監察制度。恢復和加強禦史臺、司隸校尉、州刺史三套監察機構。
(4)集軍權於中央。削弱地方軍權，加強中央的軍權。中央的軍隊有四支，在首都有兩支，就是南軍和北軍；在地方上有兩支，即黎陽營和雍營。
漢光武帝劉秀（前6年-57年）
由於士族門閥勢力的膨脹，出現了魏晉南北朝時期的分裂局面。從某種意義上來說，這是中央集權制的失敗。但在各割據區內，統治者也都實行了加強中央集權的措施。
(三)專制主義中央集權的完善
隋的統壹，是我國歷史上的第二次大統壹。隋文帝即位後著手改革，維新朝政。
(1)三省六部制。在中央機構方面，建立了三省六部制。三省，就是內史省、門下省和尚書省，分別負責草擬政令、審核政令和執行政令；六部是吏部、民部、禮部、兵部、刑部、工部，分別管理官吏考核任免、戶籍財政、禮儀科舉、軍政、刑法、工程營造等事務。六部長官都叫尚書，歸尚書省管轄。
(2)州縣制。地方的行政機構，改州、郡、縣三級為州縣兩級。還加強對地方官的考核，規定九品以上的地方官由中央任免。
(3)改革府兵制。將軍戶編為民戶，戶籍改屬州縣管理，和壹般民戶壹樣按均田令分得土地，從事生產。從此，府兵制與均田制結合起來，由原來的兵民分離制度成為兵農全壹，寓兵於農的制度。
(4)創立了科舉制。隋文帝廢除魏晉以來的九品中正制，地方州、縣學每年推選優秀生到朝廷進行考試，根據成績錄用。隋煬帝時，設立進士科，標誌著科舉制度的產生。科舉即分科取士，用分科考試的辦法選拔官吏。影響：防止豪強地主把持政治大權，為庶族地主參政開辟了途徑，擴大了地主階級政權的政治基礎。
(5)編制《開皇律》。
唐朝沿用隋制而有所改進，使得專制主義中央集權制進壹步完善。
(1)中央與地方官制。在中央，主要機構為三省、六部、壹臺、五監、九寺。地方上仍實行州縣兩級制。唐太宗時，為加強對地方的控制，把全國分為十個監察區，稱為道，唐玄宗時分為十五個道 。
(2)府兵制。唐朝的府兵制是寓兵於農、兵農合壹的制度。府兵的基本單位叫折沖府(又稱軍府)，軍府分別隸屬於十二衛和六率。十二衛直接聽命於皇帝，六率隸屬於太子。軍府所領的府兵叫衛士。衛士平時從事農業生產，農閑時操練，不納租調，不服徭役，但要輪流到京城宿衛，或到邊境戍守。遇到戰爭要自備衣糧器械，應召出征。領兵將領都是臨時委派，戰爭結束，“兵散於府，將歸於朝”。作用：有利於防止將帥專兵跋扈，40%的折沖府集中在關中壹帶，使朝廷擁有雄厚的軍事力量，鞏固了國家的統壹。
唐太宗李世民(599年-649年)
(3)科舉制。創始於隋的科舉制，至唐朝進壹步發展完善，成為選拔官吏的主要方法。唐朝的科舉分常舉和制舉。常舉每年舉行考試，科目主要是明經、進士、明法、明書等。常舉的應考者有兩個來源，壹為生徒，即由各級和類學校保送者；二為鄉貢，即經過州縣考試選拔的自學者。應考者主要集中在明經和進士兩科。明經科主要考試儒家經義，比較容易；進士科主要考詩賦和政論，難度很大，而且又是做高官的主要途徑，因之最受重視。常舉初由吏部主持，後改為禮部主持，常舉考中以後，只是取得了做官的資格，必須再經吏部考試(釋褐試)合格，方能授官。制舉是為了搜羅非常人才而臨時設置的考試，不常舉行。所設科目有賢良方正直言極諫、才識兼茂明於體用等壹百多種。壹般士人和官吏都可應考，錄取者優予官職或提升。科舉制有利於庶族地主參政，進壹步擴大了封建統治的階級基礎。
(4)法律。唐代法律形式有律、令、格、式四種。《唐律疏義》是我國現存最早的壹部完整的封建法典。
四)專制主義中央集權的強化
北宋的統壹
(1)政治制度：在中央，由宰相掌管政事，正職叫“同中書門下平章事”(簡稱“同平章事”)，副職叫“參加政事”。另設樞密院掌管軍事，設三司掌管財政，這樣相權縮小了，標誌皇權進壹步提高。 在地方，推行用文官代替武將擔任地方行政長官的制度；縣官原由地方任命，改由朝廷委派；州官之下，另設通判，名為副職，實為互相牽制。
(2)軍事制度：用“杯酒釋兵權”的辦法，解除了禁軍將領石守信等人的兵權。把地方精兵編入禁軍，地方只留些戰鬥力低弱的廂軍。禁軍由中央直接控制，屯駐京師，輪流戍守邊地。又創禁軍“更戍法”，使兵將互不熟悉，將不專兵，便於朝廷控制。
宋太祖趙匡胤（927年-976年）
(3)財政與法律：北宋把地方的財政權劃規朝廷設置的轉運使管轄。在各路設提點刑獄掌司法，凡死刑必須報中央復審核準，司法權收歸中央。
元朝結束了五代以來的政權分立局面，實現了全國大統壹。但元朝是少數民族入主中原，為維護其大壹統局面，也采取了加強中央集權的措施。
(1)中央制度。中央設中書省掌行政、樞密院掌兵權、禦史臺掌監察。中書省和樞密院的長官後來都由皇太子兼領。另外還設宣政院掌管佛教及吐蕃事務，設通政院掌管驛站，將作院掌管式匠等。
(2)行省制度。元朝地方政府，主要設有行中書省，簡稱行省。今河北、山東、山西等地稱為“腹裏”，直屬於中書省管。此外，則設有十個行省，即嶺北、遼陽、河南、陜西、四川、甘肅、雲南、江浙、江西、湖廣。各行省的組織均仿中書省，設丞相(但例不常設)、平章政事、右丞、左丞、參知政事等，處理壹省的政務，舉凡民政、軍政無不統領。
元朝的行省制，從政治上鞏固了國家的統壹，使中央集權在行政體制上得到了保證，對後世影響很大。元朝以後，行省的名稱壹直沿用了下來。
(五)專制主義中央集權的極端化
朱元璋建立明朝後，進壹步加強專制主義中央集權，使之專制主義中央集權制度獲得高度發展。
（1）行政方面，在中央，明太祖借口胡惟庸案，撤銷中書省和丞相，把相權分給六部，還設殿閣大學士，備皇帝顧問。在地方，明太祖為加強對地方控制，廢行省，設三司(承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司)，分管地方行政、司法、和軍政。三司長官互不統屬，直接對皇帝負責。影響：丞相的廢除意味著皇權的進壹步加強。從體制上保證了君主的絕對權威；明成祖時，形成內閣制度，中央和地方的政權完全由皇帝控制。
（2）軍事方面，在中央，明太祖設五軍都督府，與兵部***管兵權，相互牽制。明太祖又創立了衛所制度，各衛、所分屬於各省的都指揮使，統由中央五軍都督府管轄。影響：使兵部、都督府和衛所總兵將官都不能專軍權，軍權集中在皇帝手裏。
朱元璋(公元1328--1398年)
（3）監察方面，明太祖改禦史臺為都察院，作為中央監察機關。都察院與中央司法機關大理寺、刑部合稱“三法司”。“三法司”不能決斷的案件，由皇帝裁決。為了監視官吏和鎮壓人民反抗，明太祖設立錦衣衛，明成祖時設立“東廠”，明朝中期又設立“西廠”，錦衣衛、東廠、西廠都是特務機構，合稱“廠衛”，明朝還有壹種叫“廷杖”的刑罰，即皇帝在殿廷杖責官員。影響：使國家司法權集中在皇帝手裏，廠衛機構的設立是明朝君主專制空前加強的表現。
（4）學校和科舉，明代學校用以培育人才，秒舉用以登進人才。學校在中央稱為國子監，又名國學、太學。在地方上的為府、州、縣學。在科舉考試方面，考試分為兩級，低壹級的是鄉試，高壹級的是會試和殿試。考試的內容是儒學的四書、五經，應考者不許發揮獨立見解，文體為“八股文”。影響：八股取士束縛了知識分子的思想，加強了封建君主專制。
(5)《大明律》和《大誥》。修訂法律，嚴刑峻法。
清朝沿襲明朝政治制度又有所改革，將專制主義中央集權進壹步加強，達到登峰造極的地步。
(1)中央制度。清初仍以內閣作為政府的中央機構，但權力愈來愈小。內閣之外又設有議政王大臣會議討論軍國大事。康熙時設南書房分內閣之權。雍正時推行奏折制度，內閣之權更為削弱。雍正七年成立軍機處，此後，壹切機密大政均歸軍機處辦理，成為執政的最高權力機關。但軍機處無定員，形式上始終處於臨時機構的地位，軍機大臣的職務也沒的制度上的規定，只是奉旨辦事，更有利於皇帝集權。中央機構有六部分管政事，刑部和都察院、大理寺全稱“三法司”，審理重大案件。另設理藩院管理少數民族事務。設內務府管理皇家事務，以大臣統領，排除了宦官對皇權的幹擾。
清聖祖玄燁(1662-1722在位)
(2)地方制度。在地方上分省、道、府、縣四級。省的最高官員為總督和巡撫，合稱督撫大致兩三省設壹總督，每省設壹巡撫。督撫以下各省設承宣布政使管民政、財政，設提刑按察使管司法刑獄。省下為道，道下為府，府下為縣。
(3)邊疆制度。在東北地區，盛京為陪都，設戶、禮、兵、刑、工五部，另設奉天府，掌盛京地方之事。在盛京、吉林、黑龍江各設將軍壹人掌軍政。在外蒙古地區，實行紮薩克制，即盟旗制度。在青海、新疆、西藏，設辦事大臣。
(4)兵制。清朝的軍隊主要有八旗兵和綠營兵。八旗兵是清入關前原有的部隊，定都北京兵，把八旗兵分成京營和駐防兩大部分，各有十余萬人。京營保護皇帝和拱衛京師，駐防坐鎮地方。綠營兵是清兵入關後改編和新招的漢人部隊。配合八旗兵駐紮北京和各省，約有六十萬人。二者交叉分布，在全國構成軍事控制網，既便於防禦和鎮壓人民的反抗，又便於八旗兵監督和控制綠營兵。
(5)思想統治。清朝統治者大興文字獄，推行文化專制主義，加強思想統治。
簡答題
1.督撫建制緣起明代的監軍制度。由於地方上三權分立，遇到民變、災荒等需要統壹協調行動的特殊情況，互相推諉，則就等於無人負責，督師、經畧、總督、巡撫便是這壹背景下的產物，它打破地方限制，實現了“全國壹盤棋”的有利局面。清兵入關以後，繼承了明朝的督撫制度，壹般總督管轄兩省或數省，而巡撫僅僅只治理單獨的壹省，他們“上馬管軍，下馬官民”，號稱“封疆大吏”。將軍則類似於明朝的都司，邊疆和內地都有設置，但內地的將軍乏有實權，無關緊要。然而邊疆的將軍卻權勢極大，不但負責守土，而且有治民理事的職權。
3.九品中正制
魏晉南北朝時期壹種重要的官吏選拔制度。又名九品官人法。魏文帝曹丕篡漢前夕即延康元年（220）由魏吏部尚書陳群制定。此制至西晉漸趨完備，南北朝時又有所變化。以魏晉之制為例，其主要內容為：
① 先在各郡設置中正，稍後又在各州設置大中正。州郡中正只能由本地人充當，且多由現任中央官員兼任。任中正者本身壹般是九品中的二品即上品。郡中正初由各郡長官推選，晉時改由州中正薦舉，中正的任命權掌握在司徒府。州郡中正都設有屬員，稱為“訪問”。壹般人物可由屬員評議，重要人物則由中正親自評議。
② 中正的職權主要是評議人物，其標準有三：家世、道德、才能。家世又稱“簿閥”、“簿世”，指被評者的族望和父祖官爵。中正對人物的道德、才能只作概括性的評語，稱為“狀”。如曹魏時中正王嘉“狀”吉茂為“德優能少”。西晉時，中正王濟“狀”孫楚為“天材英博，亮拔不群”。中正根據家世、才德的評論，對人物作出高下的品定，稱為“品”。品***分為九等，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。但類別卻只有二，即上品和下品。壹品無人能得，形同虛設，故二品實為最高品。三品西晉初尚可算高品（上品），以後降為卑品（下品）。
③中正評議結果上交司徒府復核批準，然後送吏部作為選官的根據。中正評定的品第又稱“鄉品”，和被評者的仕途密切相關。任官者其官品必須與其鄉品相適應，鄉品高者做官的起點（又稱“起家官”）往往為“清官”，升遷也較快，受人尊重；鄉品卑者做官的起點往往為“濁官”，升遷也慢，受人輕視。
④中正評議人物照例三年調整壹次，但中正對所評議人物也可隨時予以升品或降品。壹個人的鄉品升降後，官品及居官之清濁也往往隨之變動。由於中正品第皆用黃紙寫定並藏於司徒府，稱“黃籍”，故降品或復品都須去司徒府改正黃紙。為了提高中正的權威，政府還禁止被評者訴訟枉曲。但中正如定品違法，政府要追查其責任。
九品中正制度是繼承東漢官吏選拔制度又加以改革的結果。東漢選拔官吏，主要是依據儒家的道德行為標準，宗族鄉黨的評定成為政府選拔官吏（具體途徑是察舉、征辟）的主要甚至唯壹的依據。漢末大亂造成人士流移，給鄉閭評議帶來困難，用人不可能壹壹核之鄉閭。曹操當政的二十多年中，用人“決於胸臆”、“各引其類”的情況大量存在。然鄉閭評議並未完全廢棄，史稱曹操平定荊州時，托當地大名士韓嵩“條品州人優劣，皆擢而用之”；又稱替曹操主持選舉的崔琰、毛■“總齊清議，十有余年”，所謂“總齊清議”就是掌握和平衡各地的清議。曹操對鄉閭評議並未籠統否定，反對的只是漢末鄉閭評議中產生的弊病。他糾正的辦法壹是提倡“唯才是舉”，以反對虛偽道德和名實不符；二是壓制朋黨浮華和私人操縱選舉，力圖將選舉之權控制在政府手中。如韓嵩之條品荊州人士，就不同於漢末名士私人操縱的鄉閭評議，而與後來中正由政府任命並向政府負責的情況更為近似。九品中正制的許多特點在曹操當政時期已有萌芽，曹丕、陳群進壹步加以制度化（見魏武帝曹操）。
九品中正制創立之初，評議人物的標準是家世、道德、才能三者並重。梁朝史學家沈約甚至說它是“蓋以論人才優劣，非謂世胄高卑”。但由於魏晉時充當中正者壹般是二品，二品又有參預中正推舉之權，而獲得二品者幾乎全部是門閥世族，故門閥世族就完全把持了官吏選拔之權。於是在中正品第過程中，才德標準逐漸被忽視，家世則越來越重要，甚至成為唯壹的標準，到西晉時終於形成了“上品無寒門，下品無勢族”的局面。九品中正制不僅成為維護和鞏固門閥統治的重要工具，而且本身就是構成門閥制度的重要組成部分。到南朝時期，在中正的評議中，甚至父祖官爵的高低也無關重要，所重視的只是魏晉間遠祖的名位，而辨別血統和姓族只須查譜牒，中正的品第反成無足輕重的例行公事。在十六國和北朝時期，由於各政權具有少數民族統治的性質，九品中正制的作用不能與兩晉南朝相提並論。後趙主石勒曾清定九品，石虎亦恢復雍秦二州望族免役特權，但似乎並未設中正之職。北魏初、中期，未行九品中正制。崔浩曾欲恢復分別族姓的做法，因而被殺。孝文帝改制，班定族姓，始立九品中正制。但自河陰之變後，此制亦流於形式。到了隋代，隨著門閥制度的衰落，此制終被廢除