“十月革命”爆發後，帝國主義和反動派妄圖扼殺新生的蘇維埃政權。保爾的家鄉烏克蘭謝佩托夫卡鎮也經歷了外國武裝幹涉和內戰的歲月。紅軍解放了謝佩托夫卡鎮，但很快就撤走了。（為此，保爾曾經得到過壹把槍。但是由於德國人要沒收這批武器，保爾的哥哥阿爾焦姆，怕保爾的槍被德國人發現，槍斃自己，所以將保爾的槍砸碎。）只留下老布什維克朱赫來在鎮上做地下工作。 在壹次釣魚的時候，保爾結識了林務官的女兒冬妮亞。並在壹次意外的見面後與他加強了友誼。有壹次他在隔壁列辛斯基家盜了壹把屬於住在列辛斯基家的壹個中尉的手槍，好在有驚無險。壹次，朱赫來突然來找保爾，並在保爾家住了八天，給保爾講了關於革命、工人階級和階級鬥爭的許多道理，朱赫來是保爾走上革命道路的最初領導人。
壹天，朱赫來被白匪軍抓走了。保爾到處打聽他的下落，在匪兵押送朱赫來的途中，保爾猛撲過去，把匪兵打倒在壕溝裏，與朱赫來壹起逃走了。由於波蘭貴族列辛斯基的兒子維克多的告密，保爾被抓進了監獄。在獄中，保爾經受住了拷打，堅強不屈。為迎接白匪“大頭目”彼得留拉來小城視察，壹個軍官錯把保爾當作普通犯人放了出來。他怕重新落入魔掌，不敢回家，就不由自主地來到了冬妮婭的花園門前，縱身跳進了花園。由於上次釣魚時，保爾解救過冬妮婭，加上她又喜歡他“熱情和倔強”的性格，他的到來讓她很高興。保爾也覺得冬妮婭跟別的富家女孩不壹樣，他們都感受到了朦朧的愛情。為了避難，他答應了冬妮婭的請求，住了下來。幾天後，冬妮婭找到了保爾的哥哥阿爾焦姆，他把弟弟柯察金送到喀查丁參加了紅軍。
保爾參軍後當過偵察兵，後來又當了騎兵。他在戰場上是個敢於沖鋒陷陣的戰士而且還是壹名優秀的政治宣傳員。他特別喜歡讀《牛虻》、《斯巴達克斯》等作品，經常給戰友們朗讀或講故事。在壹次激戰中，他的頭部受了重傷，但他用頑強的毅力戰勝了死神。他的身體狀況使他不能再回前線，於是他立即投入了恢復和建設國家的工作。他做團的工作、肅反工作，並忘我地投入到艱苦的體力勞動中去。特別是修建鐵路的工作尤為艱苦；秋雨、泥濘、大雪、凍土，大家缺吃少穿，露天住宿，而且還有武裝匪徒的襲擾和疾病的威脅。
在這壹段時間裏，他和冬妮婭的愛情產生了危機，冬妮婭那庸俗的個人主義令他反感。等到在修築鐵路時又見到她的時候，她已和壹個有錢的工程師結了婚。保爾在鐵路工廠任團委書記時，與團委委員麗達在工作上經常接觸，可是保爾以“牛虻”精神抵制自己對麗達產生的感情，後來他又錯把麗達的哥哥當成了她的戀人，最後下定決心斷絕了他們的感情，因而失去了與她相愛的機會。
在築路工作要結束時，保爾得了傷寒並引發了肺炎，組織上不得不把保爾送回家鄉去休養。半路上誤傳出保爾已經死去的消息，但保爾第四次戰勝死亡回到了人間。病愈後，他又回到了工作崗位，並且入了黨。由於種種傷病及忘我的工作和勞動，保爾的體質越來越壞，喪失了工作能力，黨組織不得不解除他的工作，讓他長期住院治療。在海濱療養時，他偶然認識了女工達雅並相愛。保爾壹邊不斷地幫助達雅進步，壹邊開始頑強地學習，增強寫作的本領。
1927年，保爾已全身癱瘓，接著又雙目失明，肆虐的病魔終於把這個充滿戰鬥激情的戰士束縛在床榻上了。保爾也曾壹度產生過自殺的念頭，但他很快從低谷中走了出來。這個全身癱瘓、雙目失明並且沒有絲毫寫作經驗的人，開始了他充滿英雄主義的事業——文學創作。保爾忍受著肉體和精神上的巨大痛苦，先是用硬紙板做成框子寫。6個月後，寫成的手稿在朋友寄回來時丟失了，保爾壹度灰心喪氣。後來，他振作了起來，自己口述，請人代錄。在母親和妻子的幫助下，他用生命寫成的小說《暴風雨所誕生的》終於出版了！生活的鐵環已被徹底粉碎，保爾拿起新的武器，開始了新的生活。
主要人物
保爾·柯察金（愛稱：保夫魯沙，俗稱：保夫卡）
謝廖沙·勃魯紮克——保爾童年時的朋友，紅軍戰士，***青團區委書記
瓦莉婭·勃魯紮克——謝廖沙的姐姐，***青團員
麗達·烏斯季諾維奇——紅軍師政治部工作人員，***青團省委常委,保爾的真愛
伊萬·紮爾基——紅軍戰士，***青團區委書記
伊格納特·潘克拉托夫——碼頭工人，貨運碼頭***青團書記
尼古拉·奧庫涅夫——機車庫***青團書記，***青團區委書記
費奧多爾·朱赫來——水兵，黨的地下工作者，省肅反委員會主席，軍區特勤部副部長
多林尼克——木匠，黨的地下工作者，市革委會主席
阿基姆——***青團省委書記，烏克蘭***青團中央委員會書記
托卡列夫——老鉗工，築路工程隊隊長，區黨委書記
亞歷山大·普濟列夫斯基——紅軍團長
列傑尼奧夫——老布爾什維克
阿爾焦姆·柯察金——保爾的哥哥，鉗工，市蘇維埃主席
波利托夫斯基——火車司機
布魯茲紮克·紮哈爾·勃魯紮克——謝廖沙的父親，火車副司機
瑪麗亞·雅科夫列夫娜——保爾的母親，稅務官家裏的廚娘，忠實的教徒
達雅·柯察金娜（愛稱：達尤莎）——女工，保爾的妻子
冬妮婭·圖曼諾娃——保爾少年時的女友，林務官的女兒
德米特裏·杜巴瓦——***青團區委書記，托派
沃洛佳·圖夫塔——***青團省委登記分配部部長，托派
茨韋塔耶夫——鐵路工廠團委書記，托派
瓦西裏神甫——烏克蘭社會革命黨黨徒，反革命分子
維克托·列辛斯基——波蘭世襲貴族，中學生，告密者，叛徒
彼得留拉——白匪頭領，匪幫頭子，貴族
杜曼諾夫——冬妮婭的父親，林務官
涅利·列辛斯卡婭——波蘭世襲貴族，維克托的姐姐
Pavel Korchagin 保爾·柯察金
人物形象
《鋼鐵是怎樣煉成的》這部小說的最大成就，就是成功地塑造了保爾.柯察金這個在布爾什維克黨的培養下，在革命烽火和艱苦環境中鍛煉出來的***產主義新人的典型形象。他以愛憎分明的階級立場、崇高的道德風貌、高昂的革命激情、奇跡般的生命活力和鋼鐵般的堅強意誌，譜寫著把壹切獻給黨和人民的壯麗詩篇。
保爾是壹個自覺的、無私的革命戰士，他總是把黨和祖國的利益放在第壹位。在那血與火的戰爭年代，保爾和父兄們壹起馳騁疆場，為保衛蘇維埃政權而努力，同外國武裝幹涉者和白匪軍浴血奮戰，表現了甘願為革命事業獻身不怕犧牲的獻身精神。在那醫治戰爭創傷，恢復國民經濟的艱難歲月中，他又以全部熱情投入到和平勞動之中。雖然他曾經金戈鐵馬，血染疆場，但他不居功自傲，也沒有考慮個人的名利地位，只想多為黨和人民做點事情。黨叫他修鐵路，他去了；黨調他當團幹部，他去了，而且都是豁出命來幹。為了革命，他甚至可以犧牲愛情。他愛麗達，但受“牛虻”的影響，要“徹底獻身於革命事業”，所以按照“牛虻”的方式來了個不告而別。在全身癱瘓、雙目失明後，他生命的全部需要，就是能夠繼續為黨工作。正像他所說的：“我的整個生命和全部精力，都獻給了世界上最壯麗的事業——為人類的解放而鬥爭。”
保爾更是壹個剛毅堅強的革命戰士，他在人生各個方面都經受住了嚴峻的考驗。在敵人的嚴刑拷打面前，他堅貞不屈；在槍林彈雨的戰場上，他勇往直前；在與吞噬生命的病魔的搏鬥中，他多次令死神望而卻步，創造了“起死回生”的奇跡。尤其是他在病榻上還奮力向藝術的殿堂攀登的過程，表現了壹個革命戰士鋼鐵般的意誌所能達到的最高境界。
保爾又是壹個於平凡見偉大的英雄人物。在他的履歷表中，沒有什麽驚天動地的偉大業績，他總是從最平凡的小事做起。面對疾病的沈重打擊，他也曾產生過自殺的念頭，而且就是在他與病魔抗爭的英雄主義激情中，他包含有“左派”幼稚病的危險。保爾後來也終於認識到他不愛惜身體的行為不能稱之為英雄行為，而是壹種任性和不負責任。因此，保爾是偉大的，也是平凡的，他是在革命的烈火中逐漸歷煉成熟起來的鋼鐵戰士，是壹個有血有肉的、讓人感到親切的榜樣式人物。
保爾性格：他有為理想而獻身的精神，鋼鐵般的意誌和頑強奮鬥的高貴品質
保爾又是以作者自己為原型塑造出來的帶有自傳性質的典型形象，作家是以自己的生活經歷和真情實感為基礎來描寫保爾的。因此，保爾的動人事跡不是藝術上的虛構，而基本上是真人真事，惟其真實，所以更加感人。但作者又反對把這部小說完全看成作家的自傳，因為“這是小說，而不是傳記”。他在保爾身上集中了他同時代許許多多同類人物的思想和性格特征，運用了典型化的手法。他說：“在這本書中，我寫的不是保爾.柯察金壹個人,而寫的是千百萬柯察金，是為了爭取自己的幸福而奮身投入戰鬥的千百萬男女！”保爾的形象既是自傳性的，更是梗概性的，是社會主義青年壹代中最光輝最典型的代表。
冬妮婭——她是林務官的女兒，也是保爾柯察金少年時代的愛人，她曾把《牛虻》這部小說介紹給保爾看。這部書對他的思想起了壹定的啟發。她是在偶然的相遇裏認識保爾柯察金的，由於他的倔強和熱情，她不自覺地喜歡他，而愛他。但由於階級出身的關系，她沒有和當時許多的青年壹樣去參加保衛蘇維埃政權的偉大鬥爭。
朱赫來——***產黨員，壹個堅強的紅軍戰士，勇敢、機智，善於領導和組織群眾，他在革命鬥爭中很好地團結了廣大的工人和教育了無數的青年，保爾就是深受他的教育和培養而成長起來的。
阿爾焦姆——他是保爾的哥哥，壹個火車司機，鉗工，市蘇維埃主席。他具有工人階級的高貴品質，和敵人進行了不懈的鬥爭，他是朱赫來最好的助手。