《中華人民共和國稅收征收管理法》第51條明確規定:“納稅人超過應納稅額繳納的稅款，經稅務機關發現後，應當立即退還；納稅人自匯算清繳稅款之日起3年內發現的，可以要求稅務機關退還多繳稅款並加計銀行同期存款利息，稅務機關及時核實後應當立即退還；涉及退庫的，依照法律、行政法規關於國庫管理的規定予以退還。”
由此可見，退稅的前提是納稅人多交了應納稅款，退稅的期限和方式因發現主體不同而不同。第壹，時間限制不同。稅務機關發現的任何多付款項應立即退還，不受時間限制。納稅人發現的，只能從匯算清繳之日起3年內退還，超過3年不能退還。二是是否給予納稅人不同的補償。稅務機關發現的，只退還多交的稅款，不予補償；如果納稅人發現，稅務機關不僅會退還多繳稅款，還會計算同期活期存款利息。
退稅的具體程序
1.納稅人應在規定的期限內從主管稅務機關領取退稅申請表壹式三份，填寫後向主管稅務機關申報。
2.主管稅務機關對納稅人的退稅申請進行審核，並報縣級以上稅務機關審批。
3.縣級稅務機關審核後，將退稅申請表壹份退還納稅人，壹份作為退稅憑證附件交納稅人主管稅務機關，另壹份由本局主管部門(單位)留存。
4.主管稅務機關根據上級稅務機關批準的退稅申請表，填寫《中華人民共和國稅收收入退稅專用函》，國庫審核辦理退稅。
退稅過程中的註意事項:
1.納稅人既有退稅又有欠稅的，稅務機關應當先從退稅款中扣除欠稅款，扣除後仍有退稅的，可以按照扣除後的余額退還，也可以根據納稅人的要求留抵以後納稅期間的稅款。
2.增加利息。納稅人發現他們多付了稅款，可以要求退款，並在3年的結算期內增加同期銀行存款的利息。這是稅收征管法的新增內容。《中華人民共和國國家稅務總局關於實施
同時，根據中華人民共和國國家稅務總局《關於實施
第壹，出口退稅不加利息。目前出口退稅有兩種:(1)根據國務院國發[1997]18號《關於生產企業出口或委托代理出口貨物免抵退稅問題的通知》，有出口經營權的企業，無論是生產、采購出口貨物，還是沒有出口經營權的企業，委托外貿部門代理出口，(2)為防止生產環節未繳稅款和出口環節退稅款給國家造成損失，國家出口退稅管理辦法規定，凡為出口企業生產的出口貨物，必須先按法定稅率40%即6.8%填寫增值稅(出口貨物)專用繳款書，然後預繳稅款，再按企業實際稅負率進行匯算清繳，多退少補。在這種情況下，多繳稅款的退還按照《征管辦法》的規定執行。欠稅沒有滯納金，退稅自然不應該加利息。
二是預繳的稅款無息退還。根據我國稅法規定，企業所得稅按月或按季預繳，年終匯算清繳。所得稅預繳以當期實現的應納稅所得額為基數，年度終了後不再加計補稅。所以不應該加利息來退多交的稅。
第三，退稅先征不計息。這種退稅是國家給予某些部門、行業或特定商品的政策優惠。也就是說，退稅金額應當按照稅收法律法規規定的不同條件和退稅比例進行退稅或返還，不存在這種退稅加收利息的情況。