打開鋪蓋卷住下後，何天宇以幫助輟學的孩子重返校園為突破口，開始挨家挨戶走訪、提問、調查情況。在工作組的努力和堅持下，當村民們開始慢慢改變對何天宇和工作組的看法時，孤兒寡母的胡小濤因為交不起稅而回不了家。“算盤”夫婦因種植胭脂紅蘋果被多次征稅；村民王和他的妻子因與鄉鎮稅務主任牛發生爭執而躲藏起來...代理村長李劍晨和稅務局長牛執行“三鐵”政策的嚴重問題逐漸浮出水面。
何天宇回到縣城後，向縣長丁建陽詳細匯報了這幾天工作組的調查結果。因對何天宇給出的“10.9”事件定性不滿，縣長丁準備撤回工作組。當何天宇據理力爭，說20多年前在劉火村下鄉插隊時見過丁建陽的照片時，縣長丁改變了態度，決定立即下鄉，到劉火村去。
到了柳火村，丁建陽首先拜訪了20多年前住在這裏的房東彭阿姨。當丁建陽看到村裏經濟下滑嚴重，村民們承受著沈重的稅收時，他深深地被村民們的淳樸和艱辛所感動。同時，稅務局長牛因稅收違法和嚴重經濟問題被依法拘留。代理村長李劍晨面對強大的組織壓力，也主動向鄉紀委說明問題。在全村學習“三個代表”理論大會上，鄉黨委書記田祥和、縣長丁建陽分別向村民道歉，最終化解了幹群之間的嚴重對立，重新贏得了群眾的歡迎和支持。當何天宇提出對柳火村未來幾年經濟發展的期望，準備離開村子時，眼前出現了人民群眾為紅軍送行的感人壹幕。看著溫暖淳樸的鄉親們和壹對緊緊握著手的人，感慨萬千又熱淚盈眶的何天宇覺得，黨性的血液和人心的回歸充滿了他的胸膛。