破產，是指當債務人的全部資產無法清償到期債務時，債權人通過壹定法律程序將債務人的全部資產供其平均受償，從而使債務人免除不能清償的其他債務。破產多數情況下都指壹種公司行為和經濟行為。但人們有時也習慣把個人或者公司停止繼續經營亦叫做破產。
1、經濟意義上的破產是指債務人的壹種特殊經濟狀態，在此狀態中，債務人已無力支付 其到期債務，而最終不得不傾其所有以償債務。法律意義上的破產是指壹種法律手段和法律程序，通過這種手段和程序，概括性的解決債務人和眾多債權人之間的債權債務關系。
2、壹般而言，破產指債務人不能清償債務的事實狀態，也稱事實上的破產，主要分為兩類：壹類是債務人喪失了繼續經營事業的財產承受能力；另壹類指債務人發生了債務清償不能的財務危機。但是在法律上使用“破產”，是指債務人不能清償債務時所適用的償債程序和該程序終結後債務人的身份地位受限制的法律狀態。
3、債務人不能清償到期債務時，以將債務人所有財產公平清償給所有債權人為目的審判上的程序。
4、破產是破產程序開始的原因。支付不能或債務超過，都顯示了債務人無法進行清償債務的狀態，因而進行破產這樣的清算型處理。
5、債務人不能支付時，法院根據申請以決定宣告破產；債務人停止支付時，推定為支付不能。