在本世紀初，如果有人因事到坐落在美國紐約百老匯大街的“全國化學銀行”?去，結果看到壹幕奇怪的場景：壹個60歲左右的婦女坐在孤單的辦公桌後面，直接對著營業窗口。她的穿著十分寒酸，黑裙子是如此之臟汙和陳舊，以致黑色幾乎變成綠色；而穿著體面的人們，走近窗口與她談話，而且頻繁地與她交換現金或文件。但是，在她辦公室的抽屜裏既沒有現金，也沒有文件。她用辦公桌作掩護，在自己的裙子上開了壹個奇異而又狹窄的洞，並在裏面縫上幾個袋子，每個袋子都是壹個保險箱。它們裝著她的現金（壹次多達50萬美元）、營業證件、未包裹的三明治和壹把手槍。中午，她離開銀行，到附近的經紀人家去壹趟，返回時，提回壹錫壺開水，並作壹碗燕麥片粥，她把它放在暖氣片上加熱。
她就是海蒂·格林，既是銀行最大的儲戶，又是當時最重要的金融家之壹和最富有的女人。對於銀行要給她提供了壹個辦公室，但被她拒絕了，她擔心那樣會引起稅務人員的註意。她會選擇壹張破巧空著的桌子，如果沒有的話，她幹脆就坐在地板上看她的郵件，把債券的息票剪下來。
海蒂和她同時代的J?P?摩根壹樣來自新英格蘭家庭，1835年生於馬薩諸塞州新貝德福德的誇克家族，母親是富有的豪蘭家族的壹員，豪蘭家族靠捕鯨積聚了巨大的財富，她父親是壹個商行的合夥人，原是為豪蘭家族工作的，後來也靠捕鯨發了財，並且又在華爾街上成倍的發大了財富。她沒有兄弟，不但繼承了豪蘭家族的大部分財產，還從父親那裏獲得了大筆財產。不過，富有的家庭並沒有給海蒂帶來快樂的童年，雖然她的家庭非常富有，但家庭的溫暖少得可憐，她母親在壹生的大部分時間裏都自我幽閉，為不存在的疾病困擾；而父親只想著賺錢。在這樣壹個缺乏愛和關懷的家庭成長起來的海蒂·格林，心理上受到的創傷幾乎是致命的。
1865年，海蒂?格林繼承了她父親的財產後，每年的收入接近30萬美元，而在當時，只需1萬美元就可以讓壹個中等偏上的家庭過上壹年優裕的生活。但對於她來說，這點錢遠遠無法讓她滿足，事實上，再多的錢也不行——受到早年心理創傷的影響，她是個極度的守財奴。海蒂著迷的不是金錢能給她買來的東西或者帶來的權力，而就是金錢本身。占有金錢能給她帶來極大的滿足，而失去金錢則會讓她痛苦萬分。
因此，為了不失去金錢，不管是多麽小的壹筆，她可以毫不猶豫地放棄壹切——時間、便利、聲譽、健康、容貌、享受、友誼、她孩子的幸福等等，任何東西。她曾經花了半個夜晚的時間在馬車上尋找從信中掉落的價值兩分的郵票。就在她發瘋似地尋找這張郵票的幾個小時內，她的財富產生的利息相當於壹個中等家庭的平均收入。
盡管海蒂?格林不願花壹分錢，她卻是壹個賺錢的天才。她曾經說：“我從來不買工業股票，我喜歡鐵路和房地產。在決定任何壹項投資前，我會努力尋找關於這項投資的任何壹點信息。賺錢其實沒有多大的竅門，妳需要做的就是低買高賣，妳要節儉，要精明，還要持之以恒。”
就這樣憑著在實際工作中的精打細算，省吃儉用，在丈夫的幫助下，到1885年她的資產已變為2600萬美元。她使用的方法幾乎都是誠實的。她從未索取過分的利潤，即使在財政危機期間，也不例外。她以謀略戰勝了當代許多著名的金融家。她只有壹次被牽連到所謂的偽造文書，控制其叔父財產的事件之中。
不過與她的財富壹起增長的是她的吝嗇和小氣，到了無以復加的地步，幾乎滲透到她生活中的每個角落，無處不在。為避免花錢，寧可使自己和家庭蒙受煎熬，
海蒂的日常生活如何節儉，是壹般人難以想象的。她每天總是買隔天的剩面包，不言而喻，其價格便宜。冬天，她穿男式的內衣褲，在最冷的日子裏，再加上點報紙，勉強保暖就行了。
她壹直努力避免被別人認作是紐約居民，因為那樣她就不得不繳納紐約的稅賦。為了逃過稅務人員，她不斷地在出租的房子和便宜的酒店裏換來換去，並且通常使用假名。
她為了得到咨詢，總是把律師逼到壹隅，包括最著名的律師約瑟夫·肇德。她佯裝對決策舉棋不定，而後才根據他們的知識準備應付自己的案子。久而久之，肇德學會了如何回避她，或者把她本人作為譏笑的靶子，並把她的小氣、貪婪和狡詐當成開心的話柄。
她對醫生的態度也如此。當她的兒子尼德滑雪把膝蓋骨摔傷時，她給兒子和自己穿上比平時更為破爛不堪的衣服，幾次去為窮人開設的免費診所給兒子看病，當她發現醫生是她認識的人時，就拒絕付錢，而且永遠不再去。結果，尼德的下肢三年以後被鋸掉了。而在當時，海蒂·格林壹年收入就達500萬美元。
她還曾經胳膊下夾著價值20萬美元的見票即付的債券出現在紐約的銀行裏，這種債券幾乎等同於現金，而她卻是乘坐公***汽車過來的。接待她的銀行家警告她不該冒如此大的風險。“妳應該坐馬車來。”銀行家說。“馬車，是的！”海蒂?格林回答道，“也許妳能坐得起馬車——而我坐不起！”
但是，壹旦她的財產面臨危險的時候，她會以最快的速度去坐計程車。1885年，她使用多年的銀行——約翰?J?斯科父子銀行面臨破產的威脅，此時她正住在她丈夫的家鄉——佛蒙特州的貝洛斯福爾斯，雖然有320公裏之遠，但她似乎嗅到她的財產面臨危險的氣息。她在斯科父子銀行存有價值超過2500萬美元的證券——在過去25年中，她已經把她從父母那裏繼承過來的遺產增長了25倍，而且還有556581.33美元的存款。壹旦斯科父子銀行破產的話，這兩筆錢就有可能被長期凍結在那裏。她給斯科銀行寫信，要求把她的存款轉到化學銀行。
銀行肯定不會在這個時候為她轉匯這麽大壹筆數目的存款，斷然拒絕了她的要求，同時通知她說她丈夫在銀行的欠款超過70萬美元，而他作為貸款抵押的路易斯維爾和納什維爾鐵路的股票價值已經下跌到不足以再為這筆貸款提供抵押了，銀行要求她補上差額。不用說，海蒂?格林壹口拒絕了，她在給銀行的第二封信裏說，她丈夫的債務與她沒有任何關系，並且再次要求把她的財產轉賬。為了能夠快壹點趕到銀行，她壹下火車便搭乘計程車從紐約中央火車站趕到了曼哈頓下城的金融區。但這為時已晚，接到她的第二封信後，斯科父子銀行就宣布破產了，她的財產被托管給壹個叫劉易斯?梅的人。格林太太匆匆趕到了位於華爾街59號的銀行，在劉易斯的辦公室找到了他，向他要求提款。
劉易斯不僅壹口拒絕了她提款的要求，認為她不過是銀行800多個債權人之壹，而且更糟糕的是，劉易斯堅持只有在她還清了她丈夫的貸款後，才會把她的證券還給她。
海蒂?格林面臨著最可怕的噩夢——?多年來，她靠拼命節儉和斂財而得來的迅速膨脹的財富轉瞬之間就要被人奪走了。在她的意識中，她與這個充滿敵人冷酷無情的世界之間的惟壹的東西——她的財產，正處在危險之中。這是她人生的危機時刻，她必須全力以赴。
壹半的華爾街人正在透過銀行厚厚的玻璃窗，觀看這位當時已經被報紙稱為“世界上最富有的女人”如何努力去奪回自己的財產，同時免交她丈夫的欠款。她每天哭泣，大叫，威脅，又反過來哀求，直到銀行在5點鐘關門才離開，而第二天清晨又早早地來了。這樣的情形持續了兩個星期之久，在金融區成了壹道吸引遊客的新風景線。海蒂?格林固執無比，喜歡罵人，情緒激動。相比之下，劉易斯雖然彬彬有禮，富有耐心，卻同樣頑固，他堅持如果她不還清她丈夫的債務，他不會給她壹個子兒。最終，海蒂?格林屈服了，她開出了壹張422143.22美元的支票來了結此事。雖然這還不到她總資產的2%，但這已是她這壹生中開出的未能交換到等值或者更高價值的對應物的最大數目的壹張支票了。這張支票上的每壹分錢都是她身上的血肉，讓她痛心萬分。當支票開發後，劉易斯把她的債券、股票、租賃合同、契約、存款單，和其他所有能夠證明她財富的文件和材料都還給了她，她把它們捆起來全部塞到計程車裏，幾乎沒有給她自己留下太多的空間。然後她護送著她的財產沿著華爾街到達了位於百老匯大街的化學銀行，在那裏，她的財產——因此她自己，也就又壹次安全了。
圍繞她丈夫貸款問題的這壹紛爭破壞了她的婚姻，原因很簡單，她丈夫在投機冒險中花了她的錢，而最終失敗了，這件事不但使她永生不忘，從那以後，她和她的丈夫基本上處於分居的狀態。但他們之間還存在著相當深厚的感情，當他生病的時候，她就會立刻前去照顧他（她壹直以自己護理技術高明而自豪）。在他死後，她甚至還買了壹件新衣服並穿著它前去參加他的葬禮。對海蒂?格林來說，如果不是因為有很深的感情的話，她是絕不可能這麽做的。
她1916年去世時有價值1億美元的財富。這可以讓她位列最富有人的前20位，她還是美國歷史上最富有的40個人之壹，並且是其中唯壹壹位完全靠自己的努力而成功的女性。由於她有理財才華，贊揚者又把她稱為“華爾街的女皇”。
關於她留下的巨額財富，由於她的壹雙兒女已經先於她去世，所以她的巨額財產最後除極少部分給了她的壹些遠方親戚，大部分都被充入國庫。
安德魯·卡內基曾說過：擁有巨富而死者恥辱。與生前將巨額財產捐獻社會的卡內基相對，海蒂·格林由於她把吝嗇變成壹門科學的做法，?並成為了她的特性，以致使她至今還被人們牢記不忘。
轉自? /s/blog_4c6221a20100bfkr.html