三道紅線分別是生態紅線、耕地保護紅線和城鎮開發邊界紅線。江蘇產業密集、城鎮密集、人口密集，工業企業數、人口密度在各省區中位居前列，國土空間承載負荷大。從省情實際出發，全省生態文明建設大會提出，控制開發強度，節約集約開發，嚴守三道紅線，更多地為生態建設留白。
根據生態紅線和耕地保護紅線，明確城鎮建設區、工業區、農村居民點等的開發邊界。“當下的城鎮化仍有‘攤大餅’、無序開發現象，壹些地方無序賣地，不僅占用耕地，對環境資源也造成很大破壞。”劃定城鎮開發邊界紅線，實際上是倒逼城鎮發展模式向節約集約轉型。
三條紅線的政策背景
淡水資源短缺是我國的壹大基本國情，水利設施薄弱是我國經濟社會發展的壹項突出制約。我國淡水資源僅占世界總量的6%，比耕地占比還要低3個百分點，人均水資源量僅為世界平均水平的28%，比人均耕地占比還要低12個百分點。
我國年平均缺水400億立方米，2/3的城市不同程度缺水，地下水超采面積達19萬平方公裏，水功能區水質指標達標率僅為42%。新中國成立以來特別是改革開放以來，我國水資源節約和保護工作不斷加強，以水功能區管理為核心的水資源保護制度體系初步形成。
但總體上看，目前我國水資源管理仍較為粗放，主要表現為“壹低、壹高、兩重”：農業灌溉用水效率較低，仍比先進國家低0.2—0.3。萬元工業增加值用水量較高，仍明顯高於發達國家；河湖水汙染和地下水超采仍較嚴重，壹些地區“有河皆汙，有水皆臟”，壹半以上的城市地下水遭到汙染。
隨著工業化、城鎮化深入發展和全球氣候變化影響，我國水資源、水生態、水環境面臨更加嚴峻的形勢。2011年中央壹號文件明確提出，實行最嚴格的水資源管理制度，通過建立“三項制度”，確立“三條紅線”調整中成為重要的約束性、控制性、先導性指標。
以上內容參考 中國政府網-江蘇省劃三條紅線為生態建設留白