混凝土的碳化是混凝土所受到的壹種化學腐蝕。空氣中CO2氣滲透到混凝土內，與其堿性物質起化學反應後生成碳酸鹽和水，使混凝土堿度降低的過程稱為混凝土碳化，又稱作中性化，其化學反應為：Ca（0H）2＋C02＝CaC03＋H20。水泥在水化過程中生成大量的氫氧化鈣，使混凝土空隙中充滿了飽和氫氧化鈣溶液，其堿性介質對鋼筋有良好的保護作用，使鋼筋表面生成難溶的Fe20 3和Fe304，稱為純化膜。碳化後使混凝土的堿度降低，當碳化超過混凝土的保護層時，在水與空氣存在的條件下，就會使混凝土失去對鋼筋的保護作用，鋼筋開始生銹。可見，混凝土碳化作用壹般不會直接引起其性能的劣化，對於素混凝土，碳化還有提高混凝土耐久性的效果，但對於鋼筋混凝土來說，碳化會使混凝土的堿度降低，同時，增加混凝土孔溶液中氫離子數量，因而會使混凝土對鋼筋的保護作用減弱。
在電廠由於雨水、霧氣及濕熱蒸氣與空氣中S02 、S03、H2S、C02 、CL-1的滲透會極大地加劇混凝土結構的腐蝕。其作用過程如下：
a) 酸性氣體的侵入
在水分浸透的同時，由於酸氣（S02 、S03、H2S、C02）、氯離子及微生物產生的酸等的滲透引起混凝土中性化。
b) 鋼筋的腐蝕
由於浸入的水、氣、氯離子等，造成鋼筋被腐蝕。即使不中性化，鋼筋表層所含水分，也會使鋼筋發生腐蝕。
c) 裂紋產生
由於鋼筋被腐蝕、體積膨脹（2.5倍），混凝土產生裂紋。
d) 強度降低
腐蝕物質從裂紋處進壹步浸入，加速鋼筋的腐蝕、體積膨脹，從而降低混凝土強度。
總之，腐蝕會造成混凝土結構的強度降低，從而大大縮短冷卻塔的使用壽命。
註: 采用防腐塗料對冷卻塔混凝土結構防腐是壹種行之有效的措施，可以起到以下作用 --- 在砼表面形成致密屏蔽阻隔層，以阻止氯離子、SO2 、SO3、H2S、CO2、微生物等腐蝕介質侵蝕砼造成腐蝕。
4 冷卻塔防腐蝕塗料的選用
4.1 防腐塗層選用SHF-3S 混凝土專用耐酸防水塗料
選用石家莊市生產的SHF-3S 混凝土專用耐酸防水塗料，該塗料是壹種高固體份、低粘度、強滲透性塗料，抗酸、堿、鹽腐蝕，抗濕熱凍融老化，且可在潮濕基面施工。它能滲透進混凝土毛細孔，產生錨實效應、封閉混凝土基面的毛細孔，增加了基體表面強度；塗層與混凝土的附著力好形成致密的防腐屏蔽塗層，達到了對混凝土的抗滲和防腐作用。
自1994年SHF-3S（L0B -3S）混凝土專用耐酸防水塗料，在全國在電力系統50多個電廠，80多座冷卻塔的防護中得到了應用。
衡水電廠#1、#2水塔淤1994年使用至今未進行過維護（壽命已14年），由於使用效果較理想衡水電廠在2003年擴建中所有埋地砼體、水塔內壁、水池和水溝均采用我公司材料進行防護。
4.2 修補膩子
冷卻塔內壁局部缺陷，采用SHF-3S 混凝土專用耐酸防水塗料與200目石英粉制成膩子補平,該膩子具有極佳的附著力、耐酸堿性、耐腐蝕性和強度，是壹種理想的修補材料，可以增加混凝土表面強度和塗層耐久性，提高塗層的抗滲透性。