馬山是長清境內堪與靈巖、五峰並駕齊驅的名山，其旅遊資源內容之豐富、底蘊之深厚，即便在整個濟南地區尚未開發的名山中也是首屈壹指的，僅就馬山的人文旅遊資源進行壹番鉤沈發微的工作，作為馬山開發的依據。
馬山本名格馬山，訛為隔馬山。《左傳》記載，魯襄公十八年（前555年）十壹月初壹日，以晉國為首的諸侯聯軍攻克齊國的防門重地（今長清區孝裏鎮廣裏村西北）而進占平陰邑（故扯在今孝裏鎮東張壹帶），然後沿著現今孝裏經義合、土屋至崮頭的山澗谷地尾追潰退的齊軍。當時，齊軍負責殿後的閹人夙沙衛，為了阻擋追兵，他將戰車拴成壹排堵塞道路。大夫殖綽、郭最曰：“子殿國師，齊之辱也。子姑先乎！”懷恨在心的夙沙衛為了報復，就在小路的狹隘處殺掉幾匹戰馬，堵住隘口，將殖綽、郭最擋在後面，晉國人追來，輕而易舉就把他倆俘虜了。
夙沙衛殺馬塞路的隘口即今馬山與歸德兩鎮交境上的石門。嘉慶《平陰縣誌》卷二：“周魯襄公十八年，晉侯伐齊，齊侯禦諸平陰，塹防門而守之廣裏，登巫山以望晉師，遂由石門道夜遁。按，巫山即今孝裏鋪之孝堂山，尚有碑記可考。其東山內有赴濟南古路，兩山對峙，曰石門。”石門，又名大石門。民國《長清縣誌》卷十六：“漢盧區土屋莊之東南雲頭山西有土屋至崮頭之要路，名曰大石門。此地東西石崖，削壁千尺，有峽道寬丈余，長約裏許。”
與石門隔河相望者即馬山，近在咫尺，因此後人遂稱此山為“格馬山”。“格馬”者，殺馬也。《魏書·地形誌（三）》“山茌，有鹹山、祗山、格馬山。”按，北魏山茌縣治在今長清張夏，其轄地大致相當於今馬山以東的長清東南區域。又，北魏酈道元《水經註·濟水註》雲：“（漢賓谷）水出南格馬山賓溪谷，北經盧縣故城北、陳敦戍南，西北流，與中川水合，謂之格馬口。”是知格馬山之名至遲北魏時就已出現。而也正在這個時候，格馬山或省作“馬山”。《水經註·汶水註》雲：“汶水又西，溝水註之，水出東北馬山，西南流經棘亭南……。”按，所謂溝水，即今肥城北境之康王河。
迨及唐宋，格馬山訛為“隔馬山”。唐憲宗元和年間（806—820年），李吉甫著《郡縣圖誌》，其卷十“齊州·長清縣”條雲：“隔馬山，在縣東南三十五裏。《左傳》曰，晉侯伐齊，齊師遁，夙沙衛殺馬於隘以塞道，後因為隔馬山。”北宋徽宗大觀三年東平陳彥元《隔馬神君廟記》雲：“盧城圯澗中，得唐中和二年義昌軍節度押衙。國子祭酒兼禦史大夫李公瞻作廟縣中時石刻，載齊師為晉所敗，殺馬隘道，晉師不得過，謂以是得名（隔馬山）。字當為格，而今謂隔馬，疑與《左傳》不合。”（《元好問全集》卷三十四《東遊略記》引）此後，隔馬山以“殺馬山隔道”而得名，遂成定說，如元於欽《齊乘》（卷雲）、清顧祖禹《讀史方輿紀要》（卷十三）以及道光《長清縣誌》、卷壹引《舊誌》等皆主此說。
由上可見，格馬山雖訛為“隔馬山”，但仍以《左傳》夙沙衛殺馬於隘為本事，倒也算是尊重客觀之歷史事實。然而陳彥元《隔馬神君廟記》又雲：“裏俗相傳，景德中，契丹寇兗、鄆，山之神陰障戎馬，使不得南，以是得名。”這說明北宋時，“隔馬山”之得名又出壹新說，然而因為此說帶有明顯的民族感情，且荒誕不經，故不能傳遠。不過由這個後起的傳說，使人們在解釋隔馬山的得名時，開始拋棄《左傳》的本事，而只就“隔馬”的字面上做文章了——“謂山勢高峻，馬不能過，故有隔馬之稱”）（民國《長清縣誌》卷壹庸敬子《遊馬山記》引時人說。）
前引《水經註·汶水註》，知北魏時格馬山已經開始省作馬山，由此也可以推測，唐宋以後，隔馬山也可省作馬山。
馬山之得名還有壹說，民國《縣誌》雲：“因此山形勢似馬山，故又稱曰馬山。”並引晚清光緒年間邑人庸敬子《遊馬山記》雲：“蓋山之大勢，入山之處如馬尾，修廟之處如馬脊，車轍峰如馬項，南首西向者如馬頭，因知山之命名以此，而峰高隔馬、殺馬塞道之說，皆不足信矣。”就現在文獻看，以山體的形狀來解釋馬山的得名，應當不會早於清朝中葉，道光《縣誌》尚無是說。但是我們推測，民間此說恐怕起源甚早。由於此說直白形象，對於普通的鄉間百姓來說 ，更容易認同和接受，於是後來尤其百余年來大為流行，乃至馬山得名之真義幾乎湮沒不彰了。
但是，“形勢似馬”壹說，畢竟是根據山勢想象出來的，事實上總有不似馬匹之處，比如有馬耳、馬鬃、馬脊、馬尾，而馬腿何在呢？為著彌縫這個缺憾，民間遂有馬山被泰山奶奶壓趴在地、馬腿被壓在馬肚子下的傳說。另外，馬山得名之真義畢竟在民間還有些影像，於是便有車轍峰的傳說。民國《縣誌》卷壹雲：“馬耳峰北有車轍峰，俗傳殖綽、郭最至山麓，道塞，車莫能前，回視追兵漸近，正躊躇間，旋見雲生足下，高與山齊。既逾山，見山頂上有二車溝，故名車轍峰。”這可算作馬山得名本義的孑遺了。
以上就是馬山壹名緣起及嬗變大致過程，概言之：本名格馬山，訛為隔馬山，省作馬山。其間過程甚為復雜，與史實、傳說、神話、宗教、迷信以及山的形狀皆有關系，本身就是民俗誌和地名誌研究的壹個頗具典型意義的個例，同時也是開展馬山旅遊的壹項重要的歷史文化資源，因此不避繁冗之嫌，專作壹節文字予以考證。