美國實行自願納稅制度。有收入來源的美國人，無論是來自工資還是投資，每年都要填寫1040表格，如實向國稅局申報當年的收入，並根據國會和總統制定的稅法計算每年應納稅額。購房貸款利息很高。為了鼓勵人們買房，政府在報稅時降低購房者的貸款利息。當人們申請學校貸款或購買節能汽車時，他們可以在報稅時申請利息減免。如果從事低收入工作或者支付醫療費用，也可以申請稅收減免。
1913年，美國通過了憲法第16條修正案，允許國會評估人民所得稅。在20世紀40年代，國會頒布了壹項法律，要求企業在支付員工工資時從工資中扣繳預計所得稅。當壹個人被雇用時，他必須填寫W-4表格，並告訴雇主應該扣繳多少稅款。雇主還向雇員和國稅局發送W-2表格，告知雇員當年的收入和預扣稅款。美國國稅局使用W-2表格來確保納稅人正確報稅。去年，74%的納稅人收到了國稅局退還的多繳稅款。美國的所得稅率最高時達到77%，目前為35%。目前，美國人在網上納稅的比率已經上升到58%。
美國的稅收制度在某種程度上取決於人們的誠實程度。所有美國人，無論是在國內還是國外工作，都必須納稅。國稅局通過各種渠道核實他們的納稅情況。如果有人故意逃稅，可能會導致國稅局要求他支付大量利息和罰款。如果有人故意誤導國稅局，可能會被繩之以法。美國85%的納稅人納稅，這是壹個相當大的數字。大部分美國人按照規定納稅，少部分美國人通過強制執法納稅。據美國國稅局估計，壹些在海外投資的美國公司和個人經常少報壹半的海外收入，美國每年因逃稅損失約3500億美元的財政收入。