八壹南昌起義是中國***產黨人通過武裝鬥爭，推翻國民黨反動統治的22年的起點。
蔣介石發動四壹二反革命叛亂後，本來就是壹個投機者的汪精衛逐漸撕去了他國民黨左派的偽裝，到了七月時汪精衛面目已經非常清楚了。中國***產黨這時如果再繼續坐以待斃，就會被寧漢合流的反動勢力徹底扼殺掉。鑒於當時的形式已經萬分危急，於是中***中央決意發動武裝起義。
由於當時的中***深受蘇聯影響，因此也想在中國大地上復制蘇聯城市武裝起義的革命道路。可是武漢、長沙等中部大城市，汪精衛集團實力強大，顯然在這些大城市中發動起義是不現實的。而這時中***所掌握的幾支軍隊恰好都在南昌附近，於是起義的地點便被選在了江西省的省會南昌，起義時間定在了8月1日淩晨。
為了能保證起義成功，盡管時間非常緊張，中***事前還是做了大量的準備工作。
朱德奉命返回南昌，掌握了由他在南昌創辦的國民革命軍第三軍軍官教育團，並爭取到了南昌市公安局保安隊壹部的支持；葉挺的第11軍第10（師長蔡廷鍇）和第24師、賀龍的第20軍全部、聶榮臻控制的第4軍第25師73（團長周士第）和75團雲集南昌城中為起義做準備。集中到南昌參加起義的部隊，以及南昌本地參加起義的部隊***計超過了兩萬人。
而南昌的守敵為第3軍第8師第23、24團，第6軍第19師第57團，第9軍第27師第79、80團，第五方面軍警衛團，第3軍警衛團的2個營，總計6000余人。
因此起義部隊在兵力上擁有了3:1以上的壓倒性優勢，當時的作戰任務分配為：
駐紮在西大街、民德路壹帶的第20軍第1師第1、第2團，首先殲滅第五方面軍警衛團，其後進攻第3軍警衛團的2個營；
第20軍教導團與第2師第6團，合力殲滅第9軍第27師第79團，然後會同第10師第30團，攻擊第9軍第27師第80團；
駐紮在牛行車站附近的第20軍第2師第4團，進攻牛行車站裏的第3軍巡防隊及稅務所，並封鎖贛江水道，阻止城內敵軍西逃。
駐紮在貢院北部，民德路東段的第24師第72團1營、2營，負責殲滅第3軍第8師第23團；
第24師第72團第3營，會同廣東北江農軍，殲滅第3軍第8師第24團；
駐紮在江西省立第壹女子師範學校、匡廬中學及松柏巷的第24師71團，負責殲滅第6軍第19師第57團；
駐法政學堂的第24師第71團1個連，進攻第3軍軍長王均的私宅警衛隊，然後占領南昌衛戍司令部。
由於葉挺的24師兩個團要對付南昌國民黨守軍的三個團，所以朱德利用自己的老鄉關系在起義當晚，將南昌駐軍23團團長盧澤明、副團長蔣學文，第24團團長肖胡子等軍官請去吃飯打牌。在起義開始後朱德將他們全部扣押，成功地為葉挺的24師減輕了進攻的負擔。
1927年8月1日淩晨兩點，隨著南昌***前敵委員會書記周恩來壹聲令下，南昌起義正式開始。到拂曉時起義部隊已經完全控制了南昌城，起義獲得了成功。南昌起義軍在起義過程中殲滅國民黨守軍3000余人，繳獲槍支5000余枝。
南昌起義是中國人民軍隊的起點，因此在新中國成立後，8月1日成為了建軍節。南昌起義的主要指揮員，在以後都成為了中國大地上叱咤風雲的人物，他們的所做所為被載入了史冊。