為了取代1960年代時建造的傳統動力航空母艦福熙號與其姊妹艦克裏蒙梭號，法國早在1970年代中期時就已開始規劃下壹代航空母艦的建造計畫，但戴高樂號的龍骨實際上卻是在1989年4月才在法國船舶建造局位於布雷斯特的海軍造船廠中安放起建。