發票是壹切單位和個人在購銷商品、提供或接受服務以及從事其他經營活動中，所開具和收取的業務憑證，是會計核算的原始依據，也是審計機關、稅務機關執法檢查的重要依據。收據才是收付款憑證，發票只能證明業務發生了，不能證明款項是否收付。
簡單來說，發票就是發生的成本、費用或收入的原始憑證。對於公司來講，發票主要是公司做賬的依據，同時也是繳稅的費用憑證；而對於員工來講，發票主要是用來報銷的。
發票基本聯次：
壹般，增值稅專用發票的基本聯次***三聯，各聯規定的用途如下：
第壹聯為記賬聯，是銷貨方核算銷售額和銷項稅額的主要憑證，即銷售方記賬憑證。
第二聯為稅款抵扣聯，是購貨方計算進項稅額的證明，由購貨方取得該聯後，按稅務機關的規定，依照取得的時間順序編號，裝訂成冊，送稅務機關備查。
第三聯為發票聯，收執方作為付款或收款原始憑證，屬於商事憑證，即購買方記賬憑證。
而增值稅普通發票的基本聯次壹般有兩聯，即記賬聯和發票聯，比增值稅專用發票少了抵扣聯。