醫療衛生服務領域市場失靈的根本原因是由醫療衛生服務的公共產品或準公共產品性質決定的。公共產品是指其效用不可分割地影響全體公眾的商品，無論任何個人是否願意消費。例如，壹項根除天花的衛生保健措施保護了所有人，而不僅僅是那些支付疫苗接種費用的人。公共產品具有外部效應，進而導致市場失靈。