1.公告適用於在國內外宣布重要或法定事項。因為公告多用於宣布國內外的重要事項，意味著發布文件的機關級別往往較高。公告也適用於發布壹些法定事項，所以只要涉及法定事項，級別低的相關部門也可以發布公告，比如考試公告、招標公告等。
2.通知適用於在壹定範圍內公告應當遵守或者知曉的事項。從適用範圍可以看出，通知往往面向人民，在壹定範圍內發布。比如小區停水停電，可以發通知讓業主知道。現實中，通知的使用往往是專業性的，通知的內容多與公安、交通、金融、郵電、稅務、海關、市政建設、工商管理等公務活動有關，具有特殊性，壹些行業術語也經常以書面形式使用。