近親結婚的夫婦可能從他們的祖先那裏獲得相同的基因,並遺傳給他們的孩子。如果這個基因是常染色體隱性遺傳的話,它的孩子可能會生病,因為他們是突變的純合子。
近親不能結婚。近親結婚會對後代產生很大影響,最近結婚生的孩子患病風險也較高。為了規避這樣的風險,減少生命的悲劇,近親不能結婚,違背人性,給新生兒帶來無盡的痛苦。很多國家用指定法限制近親結婚(包括中國)。