西南政法大學是新中國成立最早的政法高等學府。改革開放後，第壹批全國重點大學、第壹批全國優秀法律人才教育培訓基地、教育部和重慶市人民政府* * *設立高校、中國政府留學人員來華獎學金委托培訓機構、第二期中西部高校基礎能力提升計劃入選高校。
學校前身為西南人民革命大學，創建於1950，校長劉伯承。2004年，經人事部批準，建立了法學博士後流動站。2012年3月，被教育部批準為自主招生試點高校；同年8月，經中央政法委、教育部批準成為首批優秀法律人才教育培訓基地；成為教育部和重慶市人民政府共建的大學。2016入選國家“中西部高校基礎能力建設項目”；2017入選重慶市壹級學科建設高校。