其中，以“誓”、“專利”、“天命”等形式發布的聖旨具有最高的法律效力，體現了法律制度為周初重大政治和政治行動服務的要旨，體現了刑法的主要原則。
西周在禹刑、唐刑的基礎上制定了九刑。九罰的主要內容是嚴懲那些所謂的“賊”“賊”，維護奴隸制的基本法律和奴隸主貴族的根本利益。據《尚書·魯刑》記載，周朝有五種刑罰，分別是墨刑(在臉上紋身)、舐刑(割鼻)、剜刑(割足)、宮刑(閹割男、囚禁女)、大君刑(斬首)。此外，還有鞭刑和流放。有3000條法律規定了五個句子。法網嚴密，遠超上壹代。