由於在職研究生和全日制研究生的培養方式不同，兩者的考試內容也會有所不同。雖然考試科目可能相同，但考試內容或難度會略有不同。兩者的區別體現在:
學制不同。壹般全日制研究生需要2-3年，在職研究生需要3-5年。當然有的院校不壹樣，有的院校2年就能讀完。
全日制研究生只要成績達到壹定要求就可以滿足獎學金、助學金的待遇，非全日制研究生享受不到，也沒有住宿。
上課有不同的方式。全日制研究生在工作日上課，在職研究生利用周末和節假日或者網上培訓課程。
學費不壹樣。壹般來說，在職研究生的成本要比全日制研究生高很多。