秦朝
秦始皇采納了戰國時期法家韓非的建議，實行法治。秦帝國制定的法律非常詳細苛刻，是秦始皇加強皇權，鞏固中央集權政治制度的工具。秦律在秦朝大力推行鞏固中央集權的各項措施中發揮了重要作用，但也給人民帶來了巨大的痛苦。
秦朝沿襲了商周時期的諸多酷刑。據文獻記載，刑罰有削膝、削足、掠宮、割腰、斬首、棄城、刺死、坑死、鑿死、威脅、炒鍋、裂車、夷族。當時的中原古人比較儒雅仁義，社會是宗族結構，不具備法治基礎。秦國推崇韓非的法治，導致犯罪的人增多。面對種種酷刑，人們怨聲載道，這也是加劇秦朝滅亡的另壹個重要原因。