其中我國約有530種,分布於除新疆以外的各省。在新幾內亞和馬來西亞大約有280種,幾乎都是附生植物。杜鵑花的種類很多,變化很大,有常綠喬木、小喬木、常綠灌木、落葉灌木等。習性也大相徑庭,但大多數物種都產於高海拔地區,偏好涼爽濕潤的氣候,避免極熱幹燥。要求土壤富含腐殖質,疏松濕潤,pH值在5,5 ~ 6 ~ 5之間。有些物種和園藝品種適應性強,耐旱、耐瘠薄,在土壤pH值7-8之間都能生長。杜鵑花對光照有壹定要求,但不耐曝曬。夏秋季節,要有樹木或遮蔭棚遮擋烈日。壹般春、秋兩季采筍,以春季為主。最適生長溫度為15 ~ 25℃。當溫度高於30℃或低於5℃時,生長趨於停滯。冬天有短暫的休眠期。