遺棄罪是指負有扶養義務的人，拒絕扶養年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人，情節惡劣。我國刑法中的危害婚姻家庭罪之壹。主要特點是:(1)侵害的客體是受害人在家庭中的平等權利。(2)客觀上是行為人因年老、年幼、患病或者其他原因而拒絕贍養沒有生活來源或者獨立生活能力的家庭成員的行為。贍養包括長輩對晚輩的贍養、晚輩對長輩的贍養和夫妻之間的贍養。(3)犯罪主體是對被遺棄者負有法定贍養義務的人。(4)主觀方面是故意，即知道自己應當履行贍養義務。拒不支持的動機有多種，但犯罪動機不同不影響定罪，量刑時可以考慮作為情節。