法律是由具有立法權的立法機關依照法定程序制定、修改和頒布，並由國家強制力保證實施的基本法律和普通法律的總稱。法律是法典和法律的總稱，分別規定公民在社會生活中能做什麽和不能做什麽。
由於法律是國家意誌，其實施由國家強制力保障。法律規定的權利和義務由專門的國家機關強制執行，國家的強力部門包括軍隊、警察、法院、監獄等有組織的國家暴力。