西南政法大學(以下簡稱學校)前身是創建於1950的西南人民革命大學。1953，以西南人民革命大學政法系為基礎，合並重慶大學法學院、四川大學政法學院、重慶財經大學法律系、貴州大學法律系、雲南大學法律系，正式成立西南政法學院。
學校在長期的辦學實踐中，堅持社會主義辦學方向，全面貫徹黨和國家的教育方針，堅持“質量立校、科研強校、依法治校”的辦學理念，突出“牢記世界、自強不息、和諧嚴謹、求實務實”的西方政治精神，突出“務實教育、辯論文化”的人才培養特色。