如圖，以上涉及金融的互聯網應用都是通過互聯網技術實現融資行為的。無論是直接融資還是間接融資，人們都把這樣的行為定義為互聯網金融。
傳統金融的暴利來源是利率非市場化背景下的存貸利差。只有互聯網的加入，對傳統渠道模式進行了創新，才能快速掌握渠道資源和客戶。所以互聯網金融只能算是金融領域渠道模式的創新。