“八項意見”制度是八種有權人犯罪後，“重罪必議，輕罪必赦”，享受特殊優待，不準司法機關處理好的制度。“八議”是:壹議親，二議理，三議才，四議能，五議功，六議貴，七議勤，八議客。“八議”制度的直接淵源是李周的“八立富國法”，自曹魏“新法”起正式載入法律。《唐六經》卷六說“入法是八辯，始於葉巍”。“八項意見”制度的出現是封建禮法結合的產物，是“刑不上大夫”原則的具體體現。