抗原和這種抗原刺激的效應T細胞可以特異性結合，這是免疫反應中的細胞免疫(另壹種是體液免疫，即抗原與相應抗體結合)。如果效應T細胞沒有受到這種抗原的刺激，它們就不能結合。
所謂特異性結合，是指抗原上的表面決定簇能夠識別相應的抗體或效應細胞表面的識別機制，從而使它們匹配結合在壹起的現象。比如我有壹個三角形的物體(抗原)下面有四個不同形狀的盒子(抗體或效應細胞):長方形、棱柱形、圓形、五角形；如果妳想把這個三角形的物體精確地裝進盒子裏，妳只能選擇壹個與其形狀相對應的三角形盒子，這就是特異性免疫。