它是國家為維護和發展有利於統治階級的社會關系和社會秩序而制定或認可的，是由國家強制力保證的，反映統治階級的意誌和利益。廣義的法律是指由國家制定或認可的，由國家強制力保障的各種行為規範的總和；狹義的法律是指具有立法權的國家機關依照立法程序制定和頒布的規範性文件，即法律。
法律由國家制定或承認，由國家強制力執行，是對所有社會成員具有普遍約束力的行為規則。