它是中國生產者黨領導的,由歸僑、僑眷組成的全國性人民團體。它是黨和政府聯系海外華僑華人及其親屬的橋梁和紐帶。是在中央書記處領導下成立的1956。其主要職責是:團結華僑和僑眷,為促進改革開放和社會主義現代化建設貢獻力量;積極參政議政。
發揮民主參與和監督的作用;擴大對外友誼,團結爭取傳統親臺僑團和人士,促進祖國統壹大業;為華僑服務,維護華僑權益;參與修訂華僑法律法規;弘揚中華民族優秀文化,參與社會主義精神文明建設和社會管理。
它是全國人民代表大會九個專門委員會之壹:
它是國家最高權力機構中的僑務部門,是國家根本政治制度——人民代表大會制度的重要組成部分。1983第六屆全國人民代表大會第壹次會議設立。在全國人民代表大會和全國人民代表大會常務委員會(人大常委會)的領導下,其主要職能是就僑務立法和處理有關華僑的議案和建議。
調查涉僑法律法規和政策執行情況,協助常委會開展僑務執法檢查,開展僑務和對臺僑務工作,聯系全國人大代表、中央涉僑部門和地方人大僑務委員會,審議僑務法律法規,處理僑胞來信來訪。