圈地運動現象最早出現在12世紀。14和15世紀農奴制解體期間，英國新興資產階級和新貴族用暴力把農民從土地上趕走，奪取農民的土地和公共土地，剝奪他們的土地使用權和所有權。
限制或取消原有的農地權和牧業權，占用已占用的土地，將其變為私人牧場和農場。這就是英國歷史上的“圈地運動”。在歐洲，英國的圈地運動最為典型，規模也最大。在封建制度時期，英國發生過大規模的圈地運動。
外殼運動的影響:
圈地運動使資本主義經濟深入農村，對農業進行了資本主義改造。首先是土地所有制的變化:圈地運動破壞了小農經濟，建立了資本主義農業，農村土地所有制由封建變為資本主義土地所有制。就當是商業方式的改變吧。
土地被圍起來後，農業資本家建立農場或牧場，雇傭被剝奪土地的農民進行生產。那些把土地租給資本家的貴族，得到的不再是封建地租，而是資本家的利潤。過去貴族成為新貴族，農民成為農業工人，從而使農村資本主義化。