社會學的研究範圍很廣，從微觀層面的社會行動或人際交往，到宏觀層面的社會制度或結構，所以社會學通常與經濟學、政治學、人類學、心理學、歷史學等學科並列在社會科學領域之下。
社會學的研究課題或研究規律非常廣泛。其傳統研究對象包括社會分層、社會階層、社會流動、社會宗教、社會法律、越軌行為等。采用的模型包括定性和定量的研究方法。因為人類活動的所有領域都是在社會結構和個體制度的影響下形成的，隨著社會的發展，社會學進壹步將研究重點擴展到其他相關學科，如醫療保健、軍事或犯罪系統、互聯網，甚至科學知識發展在社會活動中的作用等主題。另壹方面，社會科學方法的範圍越來越廣。自20世紀中期以來，多樣化的語言和文化變化也產生了越來越多的解釋性和哲學性的社會研究模式。