法律援助是指由政府設立的法律援助機構組織法律援助律師，為經濟困難人員或特殊案件提供免費法律服務的壹種法律保障制度。特殊案件是指根據《中華人民共和國刑事訴訟法》第三十四條規定，刑事案件的被告人是盲、聾、啞人，或者未成年人沒有委托辯護人，或者被告人可能被判處死刑而沒有委托辯護人，應當獲得法律援助。
中國的法律援助有以下特點:
1.法律援助是國家的責任，是政府的行為，由政府設立的法律援助機構組織實施。它體現了國家和政府對公民的義務。
2、法律援助是壹種法定的、制度化的行為，是國家社會保障體系的重要組成部分。
3.受助對象為經濟困難人員、殘疾人、弱者或者人民法院指定的特殊對象。
4.法律援助機構應當為受援人減免法律服務費，法院應當為受援人減免案件受理費和其他訴訟費用。
5.法律援助的形式既包括訴訟法律服務，也包括非訴訟法律服務。主要采取以下形式:刑事辯護和刑事代理；民事和行政訴訟代理人；非訴訟法律事務代理；公證書。