它被定義為在尊重科學結論的基礎上，通過合理的假設(不是妄想，也不是科學幻想小說)創作出來的文學藝術。壹般認為，優秀的科幻小說必須具備“邏輯自洽”、“科學元素”和“人文思考”三個要素。
當前，註重敘事、追求人文思考成為科幻小說的主流，國內科幻小說也呈現出輕科學、重文藝的趨勢。
值得註意的是，目前國內各大主流網絡文學平臺上所謂科幻分類下的小說，很少完全具備上述三個要素，其細分類型和受眾與本詞條定義的科幻小說有較大差異，也不被中國科幻界和世界科幻協會認可，屬於網絡文學的壹個分支。因此，本條目將不介紹該類型。
擴展數據:
在，像鄭和童這樣的作家是第壹批寫科幻小說的人。為什麽珊瑚島上的死光當年轟動壹時，還被改編成了廣播劇和電影？因為這是壹個充滿戲劇性沖突的故事。
葉永烈最早寫的是《小靈通漫遊未來》，1.0階段科幻的經典。後來他寫了《金梁偵探小說集》，演變成了2.0階段的科幻小說。這就是偵探和科幻小說的類型。每個故事都是壹個案例，有時甚至是案例中的案例。葉永烈順利梳理了劇情。
到了五六十年代，歐美科幻小說已經基本發展成2.0階段的科幻小說，作家沒有講完整的故事是不會出版的。90年代，中國科幻已經基本完成了這種轉變。
參考資料:
百度百科-科幻