法律是國家制定或認可的，以國家強制力保證實施的，對社會全體成員具有普遍約束力的特殊行為規範，如國家和各級政府制定和頒布的法律、法規等。
道德是在社會生活中逐漸形成的，人們關於善惡、美醜、榮辱、公正與偏私、誠實與虛偽的觀念、情感和行為習慣等，通過人們內心良知的輿論和自律來規範人們的行為。
法律與道德有著密切的關系:法律屬於社會制度，道德屬於社會意識形態；法律規範的內容主要是權力和義務，強調二者之間的平衡，而道德則強調對社會履行對他人的義務承擔責任，即應該做什麽和不應該做什麽；法律和道德都調整人們的社會關系。大多數社會關系既可以由法律調整，也可以由道德調整，也可以單獨調整。但有些社會關系只能靠道德來調整，道德調整的範圍比法律大。
法律的基礎是社會的發展進步，法律的來源是社會的主流道德規範。因此，法律維護社會文明與和諧，提高社會成員的道德水平，幫助人們遵守和維護法律。如果社會道德淪喪，國家法律就會成為壹紙空文。