這句話出自《管子·法》。《管子》壹書是管仲的文集，被認為是管子學派。《漢書·藝文誌》將其列為道學範疇，隋書《經籍誌》將其列為法家範疇。《四庫全書》將其列為子法家。這本書篇幅宏大，內容復雜，思想豐富。它是研究中國古代尤其是先秦時期學術文化思想的重要經典。
管仲(約公元前723年-公元前645年)，姬姓，管氏，義武，仲子，石經，春秋時期法家代表人物，後裔。他是中國古代著名的經濟學家、哲學家、政治家和軍事家。被譽為“法家開創者”、“聖人之師”、“中華文明保護者”、“中國第壹相”。
到了公三十三年(公元前698年)，管仲開始輔佐龔自久。齊桓公元年(公元前685年)，管仲被任命為齊襄公。管仲在任期間大力改革，即管仲的改革使強兵富裕起來。齊桓公四十壹年(公元前645年)，管仲病死。