1952之後，英國人開始反思空氣汙染帶來的苦果。65438年至0956年，英國議會通過了《清潔空氣法案》，這是世界上第壹部空氣汙染防治法案。
法律規定倫敦所有發電廠必須關閉，只能在大倫敦地區重建。要求工業企業建造高大的煙囪，加強大氣汙染物的排放。
還包括要求大規模改造城市居民的傳統爐竈，減少煤炭的消耗，逐步實現居民生活用天然氣；冬季采用集中供暖。
早在1851，芝加哥和辛辛那提就開始了保護空氣質量的立法嘗試。就聯邦層面的立法而言，美國從1955的《空氣汙染控制法》到1963的《清潔空氣法》和1967的《空氣質量控制法》。
然後對1970的《清潔空氣法》以及隨後的1977、1990的修正案進行修改並逐步完善，建立了完整的法律規範體系。經過半個世紀的不斷修改和完善，美國的《清潔空氣法》確立了壹系列行之有效的原則。
中國早在1979就頒布了《環境保護法》。2008年，專家被召集來討論奧運會的空氣質量對策。當時有專家提出，可以把美國的《清潔空氣法》翻譯成制定政策的參考。但是因為種種原因沒有實現。
2013 11隨著“383改革方案”的公布，環境保護立法的加速進行。1987制定的《大氣汙染防治法》作為大氣汙染治理的基本法，已經進行了第三次修訂，並已列入國務院立法工作計劃2013。
《大氣汙染防治法》的修訂要求徹底修改，這是壹次大修。修改的思路也將從過去講汙染轉變為從改善經濟結構、轉變經濟發展方式的高度來講大氣汙染治理，從而制定更加有效的大氣汙染防治法。修訂後的法案的名稱很可能采用壹個新的名稱——清潔空氣法案。
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