這兩個詞的用法不同於“存款”和“押金”。“定金”是指壹方同意支付給另壹方作為債權擔保的壹定數額的金錢。它屬於壹種法定的擔保方式，其目的是督促債務人履行債務，保證債權的實現。簽訂合同時，定金必須以書面形式約定，定金的數額和交付期限也要約定。給付定金的壹方不履行債務，無權要求對方返還定金；如果接受定金的壹方不履行債務，就要加倍向對方履行債務。債務人履行債務後，定金應當作為價款或者按照約定收回。
目前“定金”在我國法律中沒有明確規定，不具備定金的擔保性質，可以認定為“預付款”。合同不能履行時，除不可抗力外，應根據雙方的過錯承擔違約責任。