根據《護照法》的規定，中國公民出境或入境時應申請護照或其他旅行證件。所以如果打算去泰國，需要提前辦理護照，以便出入境時出示。護照是國際旅行必備證件之壹，可以證明持有人的國籍和身份，也是出入境時需要出示的重要證件之壹。
《護照法》規定，公民因定居外國、探親、學習、就業、旅遊、從事商務活動等非公務原因出國的，應當向其戶籍所在地的縣級以上地方機關出入境管理機構申請辦理普通護照。中國居民可持有效護照提前辦理赴泰旅遊簽證，中國居民可在抵達泰國後辦理15天簽證，護照有效期至少6個月。在中國，泰國的簽證壹般都是通過中介寄的，現在泰國是免簽證費的。所以代理機構壹般只會收取壹定的服務費，不再收取大使館要求的費用。
總結壹下，只要出國，不管是不是免簽，都需要護照。況且目前泰國只免除旅遊簽證的簽證費和落地簽費，簽證還是要辦的，想走還是走不了。護照要在當地出入境管理部門辦理，時間根據地區不同而不同，大概兩個星期左右。
法律依據:
中華人民共和國護照法
第五條
公民因定居外國、探親、學習、就業、旅遊、從事商務活動等非公務原因出國的，應當向其戶籍所在地縣級以上地方人民政府公安機關出入境管理部門申請普通護照。