比如，如果賣方交付的貨物存在缺陷，導致買方合法權益受到侵害，買方可以同時向賣方主張侵權責任和違約責任，但這兩種責任不能同時追究，只能追究壹種。這種情況就是法律責任的競合。
法律責任競合的特征是:(1)數個法律責任為同壹法律主體。不同法律主體的不同法律責任可以分別追究，不存在沖突。(2)責任主體實施了某壹行為。如果幾個行為違反了不同的法律規定，符合不同的法律責任構成要件，就應該對每個行為追究不同的法律責任，而不是按照責任競合來處理。(3)該行為符合法律責任的兩個或兩個以上構成要件。行為人雖然只實施了壹個行為，但該行為同時違反了數個法律規範，符合數個法律責任的構成要件，從而導致數個法律責任。(4)幾項法律責任相互沖突。如果幾項法律責任可以由其中壹項吸收，如犯罪行為的刑事責任吸收其行政責任；或者它們可以共存。如果同時追究犯罪行為的刑事責任和附帶民事賠償責任，不存在責任競合的問題。
法律責任的競合是現實生活中不可避免的問題。研究法律責任競合的含義，是為了保證行為人的壹個行為不被法律重復評價，使當事人可以根據法律責任競合原則選擇對自己最有利的請求權。