中華人民共和國刑法第壹條立法的目的是懲罰犯罪和保護人民。根據憲法，結合中國打擊犯罪的具體經驗和實際情況，制定本法。
任務二中國人民和《中華人民共和國刑法》的任務是:為了保衛國家安全、人民民主專政和社會主義制度，為了保護國有財產和勞動群眾集體所有的財產，為了保護公民私人所有的財產，為了保護公民的人身權利、民主權利和其他權利，為了維護社會經濟秩序，為了保障社會主義建設的順利進行，同壹切犯罪行為作鬥爭並加以懲處。
刑法是規定犯罪、刑事責任和刑罰的法律。執政的統治階級為了維護自己的政治統治和各階級的經濟利益，按照自己的意誌規定哪些行為是犯罪，應當承擔哪些刑事責任，對犯罪嫌疑人給予哪些刑事處罰的法律規範的總稱。
刑法可分為廣義和狹義。廣義的刑法是所有刑事法律規範的總稱，狹義的刑法僅指刑法典，即我國的《中華人民共和國刑法》。與廣義刑法和狹義刑法相關聯，刑法也可以分為壹般刑法和特殊刑法。普通刑法是指具有普遍使用效力的刑法，實際上是指刑法典。特別刑法是指只適用於特定人、特定時間、特定地點、特定事件(罪名)的刑法。