知識產權法是指調整知識產權的歸屬、行使、管理和保護等活動所產生的社會關系的法律規範的總稱。知識產權法的綜合性和技術性特征非常明顯。在知識產權法中，既有私法規範，也有公法規範。既有實體規範，也有程序規範。但是，就法律部門的歸屬而言，知識產權法仍然屬於民法，是民法的特別法。民法的基本原則、制度和法律規範大多適用於知識產權，知識產權法中公法和程序法的規範是為確認和保護知識產權私權服務的，並不占主導地位。
在現代社會，知識產權作為壹種私權，在各國普遍得到承認和保護。知識產權制度作為劃分知識產品公私屬性、調整知識創造、利用和傳播中形成的社會關系的工具，在各國普遍建立，並隨著科學技術和商品經濟的發展而不斷擴大、豐富和完善。特別是在經濟全球化的背景下，知識產權制度發展迅速，不斷變化和創新。當前，世界經濟正處於知識經濟時代，科技創新已成為社會進步和經濟發展最重要的驅動力。相應地，知識產權日益成為增強市場核心競爭力和壟斷市場的手段，知識產權制度也因此成為基本制度和社會政策的重要組成部分。20世紀末以來，許多國家從國家戰略的高度考慮、制定和實施知識產權戰略，將知識產權戰略與經貿政策相結合。知識產權戰略是國家總體發展戰略的組成部分，對實現國家總體目標具有重要意義。
我國知識產權立法起步較晚，但發展迅速，已建立起與國際先進水平接軌的法律體系。知識產權法的淵源是指知識產權法律規範的表現形式，可分為國內立法淵源和國際公約兩部分。