雅典民主是城邦制，適合以人少為中心的小國。它接近於直接民主(它有壹個幾乎由人民參加的公民大公),沒有民主政黨制度。而現代西方民主制度是有政黨的代議制，可以適用於所有類型的國家。
雅典民主實際上是建立在集體主義基礎上的選舉制度，而現代西方民主是建立在個人主義和社會契約論基礎上的。
現代西方民主的基礎是市民社會，而雅典民主的基礎是奴隸制貴族社會。
現代西方民主制度有三權分立，雅典民主制度沒有這個概念。
現代西方民主制度是以法治為基礎的，這壹傳統的歷史淵源是羅馬。這就是雅典民主的概念沒有法治，雖然它也有法律。
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兩者都有選舉制度，行政長官和議員都是選舉產生的，都實行少數服從多數的原則。雅典民族主義制度為現代西方民主制度的構建提供了歷史資源和模式。