這種婚姻形式的建立主要是由於私有制的發展。在生產資料私有制的社會，男性掌握著經濟大權，女性處於從屬地位。父親的財產只能由子女繼承，所以作為妻子，必須嚴格保持貞操，絕對服從丈夫。
中國古代實行壹夫壹妻制。在現代，大多數人認為中國古代壹夫多妻制是錯誤的。自秦統治中國以來，中國壹直實行壹夫壹妻制。
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中國古代早期(即夏商周)，貴族實行壹夫多妻制。這時的“妾”是配偶的壹種，等級低於“妻”，但也是通過正式的婚禮嫁出去的。
在中國傳統社會的婚姻制度中，為了避免封建制度繼承關系的混亂，“壹夫壹妻制”和“長子繼承制”成為宗法制度的基本原則，在許多朝代的法律中都有明確規定。
然而，在現實生活中，“壹妻”原則可能並不普遍遵守，有時甚至會出現妻子的情況。比如晉代的賈充，有兩個老婆，李紈和郭淮，都是皇帝允許的。敦煌出土的唐代天寶時期的戶口簿中，可以找到很多二妻三妻的房子。此後的許多石刻和文學作品中都有壹夫多妻制的記載。
百度百科-壹夫壹妻制(婚姻制度)