首先，德國老板威廉二世和英國老板喬治五世是表親。俄國的最後壹個沙皇·尼古拉斯二世和英國的喬治五世是表親。他們的母親是姐妹，都是丹麥公主。俗話說，兒子長得像媽媽，所以長得像。從母系關系來看，喬治是維多利亞女王的孫子，尼古拉二世是維多利亞女王的孫女。也就是說，尼古拉的王後是喬治的表妹。所以當時俄國皇帝，德國皇帝，英國國王是兄弟。
因為威廉的母親是英國皇家公主，從小就給威廉灌輸英國至上的觀念，堅持用英語發音叫兒子的名字。小王子的爺爺奶奶，為了維持和孫輩的關系，抽空挑撥母子關系。所以威廉和母親的關系壹度緊張，有時還會排斥英國。但他與祖母關系密切，所以對英國有著非常復雜的感情。二十世紀初，由於英德矛盾激化，威廉試圖拉攏尼古拉斯，建立反英聯盟。尼古拉開始同意與德國簽訂反英同盟條約，但這意味著激化與英法的矛盾。當時沙皇政府因為國內革命高漲，抗日戰爭失利，陷入困境，急需英法貸款。
於是尼古拉斯食言，條約沒有生效。1907年，英俄協定簽訂，形成英法俄同盟國集團，對抗德奧同盟國集團。1914，德國先開戰，壹戰爆發。三個堂兄弟為了各自國家的利益壹起卷入了戰爭。