勞動關系具有國家意誌和當事人意誌相結合的雙重屬性。勞動關系是根據勞動法律法規和勞動合同的規定形成的，既體現了國家的意誌，也體現了雙方的意誌。同時，雙方可以在平等自願的基礎上自由約定勞動關系的具體事項，體現了契約自由的本質屬性。
勞動關系的主體既有法律上的平等，又有客觀上的從屬。勞動關系雙方在法律面前享有平等的權利。勞動者向用人單位提供勞動或者服務，用人單位向勞動者支付勞動報酬。雙方在平等自願的基礎上建立勞動關系。
同時，勞動者作為用人單位的壹員，在實現勞動的過程中，自然要遵守用人單位的規章制度，服從用人單位的管理，雙方形成領導與被領導的隸屬關系。勞動關系產生於勞動過程。
勞動者只有與用人單位提供的生產資料相結合，才能在實現勞動的過程中與用人單位發生勞動關系，沒有勞動過程就不可能形成勞動關系。因此，嚴格來說，勞動法的適用範圍僅限於勞動過程，不應包括勞動關系形成之前的雇傭過程。