在談到我國刑法的溯及力時，幾乎所有人都認同:“刑罰的溯及力，是刑法生效前未經過審判或判決未確定的行為是否適用的問題。如果適用，它是追溯性的；不適用的，不溯及既往。”溯及既往也可稱為溯及既往。這種認識符合我國刑法的規定。1979年《刑法》第九條規定:“中華人民共和國成立以後，本法施行以前的行為，當時不認為是犯罪的，適用當時的法律、法令和政策。如果當時的法律、法令、政策認為是犯罪，應當依照本法總則第四章第八節的規定追訴的，應當依照當時的法律、法令、政策追究刑事責任。但是，本法不認為是犯罪或者處罰較輕的，適用本法。”1997年刑法繼承和發展了這壹規定(1997年刑法第十二條):“本法施行前中華人民共和國成立以後實施的行為，不認為是犯罪的，適用當時的法律；當時的法律認為是犯罪的，依照本法總則第四章第八節應當追訴的，依照當時的法律追究刑事責任。但是，本法不認為是犯罪或者處罰較輕的，適用本法。本法施行前，依照當時法律作出的生效判決繼續有效。”如果適用，它具有追溯力；如果不適用，則沒有追溯力。目前各國普遍采用的規則是“從舊到輕”原則，即新法原則上不溯及既往，但如果新法不考慮犯罪或者處罰較輕，則適用新法。