鄧和是同時代的人，但他的階級不同。舊貴族統治階級的代表是，新地主階級的代表是鄧。他雖然也主張法治，但並不認同子產制定的這壹套法律制度。他認為這套法律體系過於簡單和僵化。子產的法律制度仍然是以禮為核心制定的，法律中滲透著濃厚的儒家思想，這是作為新興地主階級代表的鄧所不能容忍的。他親自創制了壹套比較實用的法律條文，刻在竹板上，稱之為竹刑。
竹刑比子產法制更加完善合理，贏得了壹定的群眾基礎，但遭到了以子產為首的舊貴族統治階級的強烈反對。鄧的《竹刑》更易流傳，引起了底層民眾的深切關註。為了更好地推行他的竹刑，鄧深入群眾，不斷地為人民打官司，與人辯論。鄧因此練就了獨特的口才，能夠顛倒黑白，從而成為中國著名藝術家的思想先驅。
鄧的這些行為被貴族統治階級視為無為而治，混淆視聽。鄧在人民中贏得了很高的聲譽，培養了許多學生。統治者認為鄧對他們的統治是壹個嚴重的威脅。最後，鄧Xi像西方的蘇格拉底壹樣，在四十多歲時被統治者殺死。具有諷刺意味的是，鄧死後，他的竹刑才正式確立為國家法律制度。